Minggu, 29 Juni 2008
Kamis, 26 Juni 2008
Teman Sejati
Sebuah tulisan yang dibacakan oleh seorang teman sejati
TEMAN SEJATI
Teman sejati mengerti ketika kamu berkata, “aku lupa”
Menunggu selamanya ketika kamu berkata, “tunggu sebentar”
Tetap tinggal ketika kamu berkata, “tinggalkan aku sendiri”
Membuka pintu meski aku belum masuk, belum mengetuk dan berkata, “bolehkah saya masuk”
Mencintai bukanlah bagaimana kamu melupakan melainkan bagaimana kamu memaafkan
Bukanlah bagaimana kamu mendengarkan melainkan bagaimana kamu mengerti
Bukanlah apa yang kamu lihat melainkan apa yang kamu rasakan
Bukanlah bagaimana kamu melepaskan melainkan bagaimana kamu bertahan
Lebih berbahaya mencucurkan air mata dalam hati dibanding menangis tersedu-sedu
Air mata yang keluar dapat dihapus sementara air mata yang tersembunyi menggoreskan luka yang tidak akan pernah terhapus
TEMAN SEJATI
Teman sejati mengerti ketika kamu berkata, “aku lupa”
Menunggu selamanya ketika kamu berkata, “tunggu sebentar”
Tetap tinggal ketika kamu berkata, “tinggalkan aku sendiri”
Membuka pintu meski aku belum masuk, belum mengetuk dan berkata, “bolehkah saya masuk”
Mencintai bukanlah bagaimana kamu melupakan melainkan bagaimana kamu memaafkan
Bukanlah bagaimana kamu mendengarkan melainkan bagaimana kamu mengerti
Bukanlah apa yang kamu lihat melainkan apa yang kamu rasakan
Bukanlah bagaimana kamu melepaskan melainkan bagaimana kamu bertahan
Lebih berbahaya mencucurkan air mata dalam hati dibanding menangis tersedu-sedu
Air mata yang keluar dapat dihapus sementara air mata yang tersembunyi menggoreskan luka yang tidak akan pernah terhapus
Senin, 23 Juni 2008
Kamis, 19 Juni 2008
Motivasi
Sepatu Si Bapak Tua
Seorang bapak tua pada suatu hari hendak bepergian naik bus kota. Saat menginjakkan kakinya ke tangga, salah satu sepatunya terlepas dan jatuh ke jalan. Sayang, pintu tertutup dan bus segera berlari cepat. Bus ini hanya akan berhenti di halte berikutnya yang jaraknya cukup jauh sehingga ia tak dapat memungut sepatu yang terlepas tadi. Melihat kenyataan itu, si bapak tua itu dengan tenang melepas sepatunya yang sebelah dan melemparkannya ke luar jendela.
Seorang pemuda yang duduk dalam bus tercengang, dan bertanya pada si bapak tua, ''Mengapa bapak melemparkan sepatu bapak yang sebelah juga?'' Bapak tua itu menjawab dengan tenang, ''Supaya siapa pun yang menemukan sepatuku bisa memanfaatkannya.''
Bapak tua dalam cerita di atas adalah contoh orang yang bebas dan merdeka. Ia telah berhasil melepaskan keterikatannya pada benda. Ia berbeda dengan kebanyakan orang yang mempertahankan sesuatu semata-mata karena ingin memilikinya, atau karena tidak ingin orang lain memilikinya.
Sikap mempertahankan sesuatu -- termasuk mempertahankan apa yang sudah tak bermanfaat lagi -- adalah akar dari ketamakan. Penyebab tamak adalah kecintaan yang berlebihan pada harta benda. Kecintaan ini melahirkan keterikatan. Kalau Anda sudah terikat dengan sesuatu, Anda akan mengidentifikasikan diri Anda dengan sesuatu itu. Anda bahkan dapat menyamakan kebahagiaan Anda dengan memiliki benda tersebut. Kalau demikian, Anda pasti sulit memberikan apapun yang Anda miliki karena hal itu bisa berarti kehilangan sebagian kebahagiaan Anda.
Kalau kita pikirkan lebih dalam lagi ketamakan sebenarnya berasal dari pikiran dan paradigma kita yang salah terhadap harta benda. Kita sering menganggap harta kita sebagai milik kita. Pikiran ini salah. Harta kita bukanlah milik kita. Ia hanyalah titipan dan amanah yang suatu ketika harus dipertanggungjawabkan. Pertanggungjawaban kita adalah sejauh mana kita bisa menjaga dan memanfaatkannya.
Peran kita dalam hidup ini hanyalah menjadi media dan perantara. Semuanya adalah milik Tuhan dan suatu ketika akan kembali kepadaNya. Tuhan telah menitipkan banyak hal kepada kita: harta benda, kekayaan, pasangan hidup, anak-anak, dan sebagainya. Tugas kita adalah menjaga amanah ini dengan baik, termasuk meneruskan pada siapa saja yang membutuhkannya.
Paradigma yang terakhir ini akan membuat kita menyikapi masalah secara berbeda. Kalau biasanya Anda merasa terganggu begitu ada orang yang membutuhkan bantuan, sekarang Anda justru merasa bersyukur. Kenapa? Karena Anda melihat hal itu sebagai kesempatan untuk menjadi ''perpanjangan tangan'' Tuhan. Anda tak merasa terganggu karena tahu bahwa tugas Anda hanyalah meneruskan ''titipan'' Tuhan untuk membantu orang yang sedang kesulitan.
Cara berpikir seperti ini akan melahirkan hidup yang berkelimpahruahan dan penuh anugerah bagi kita dan lingkungan sekitar. Hidup seperti ini adalah hidup yang senantiasa bertambah dan tak pernah berkurang. Semua orang akan merasa menang, tak ada yang akan kalah. Alam semesta sebenarnya bekerja dengan konsep ini, semua unsur-unsurnya bersinergi, menghasilkan kemenangan bagi semua pihak.
Tapi, bukankah dalam proses memberi dan menerima ada pihak yang akan bertambah sementara pihak yang lain menjadi berkurang? Kalau Anda berpendapat demikian berarti Anda sudah teracuni konsep Zero Sum Game yang mengatakan kalau ada yang bertambah pasti ada yang berkurang, kalau ada yang untung pasti ada yang rugi, kalau ada yang menang pasti ada yang kalah. Padahal esensi hidup yang sebenarnya adalah menang-menang. Kalau kita memberi kepada orang lain, milik kita sendiri pun akan bertambah.
Bagaimana menjelaskan fenomena ini? Ambilah contoh kasus bapak tua tadi. Kalau ia tetap menahan sepatunya maka tak ada pihak yang dapat memanfaatkan sepatu tersebut. Kondisi ini adalah kalah-kalah (loose-loose). Sebaliknya dengan melemparkannya, sepatu ini akan bermanfaat bagi orang lain. Lalu apakah si bapak tua benar-benar kehilangan? Tidak. Ia memperoleh kenikmatan batin karena dapat memberikan manfaat bagi orang lain. Betul, secara fisik ia kehilangan tetapi ia mendapatkan gantinya secara spiritual.
Perasaan inilah yang selalu akan Anda dapatkan ketika Anda membantu orang lain: menolong teman yang kesulitan, memberikan uang pada pengemis di jalan, dan sebagainya. Kita kehilangan secara fisik tapi kita mendapatkan ganti yang jauh lebih besar secara spiritual.
Sebagai penutup, ijinkanlah saya menuliskan seuntai puisi dari seorang bijak:
''Engkau tidak pernah memiliki sesuatu
Engkau hanya memegangnya sebentar
Kalau engkau tak dapat melepaskannya, engkau akan
terbelenggu olehnya.
Apa saja hartamu, harta itu harus kau pegang dengan
tanganmu seperti engkau menggenggam air.
Genggamlah erat-erat dan harta itu lepas. Akulah itu sebagai milikmu dan engkau mencemarkannya.
Lepaskanlah, dan semua itu menjadi milikmu selama-lamanya''.
Kepemimpinan
Oleh: Arvan Pradiansyah, pengamat kepemimpinan dan SDM, penulis buku You Are A Leader!
Seorang bapak tua pada suatu hari hendak bepergian naik bus kota. Saat menginjakkan kakinya ke tangga, salah satu sepatunya terlepas dan jatuh ke jalan. Sayang, pintu tertutup dan bus segera berlari cepat. Bus ini hanya akan berhenti di halte berikutnya yang jaraknya cukup jauh sehingga ia tak dapat memungut sepatu yang terlepas tadi. Melihat kenyataan itu, si bapak tua itu dengan tenang melepas sepatunya yang sebelah dan melemparkannya ke luar jendela.
Seorang pemuda yang duduk dalam bus tercengang, dan bertanya pada si bapak tua, ''Mengapa bapak melemparkan sepatu bapak yang sebelah juga?'' Bapak tua itu menjawab dengan tenang, ''Supaya siapa pun yang menemukan sepatuku bisa memanfaatkannya.''
Bapak tua dalam cerita di atas adalah contoh orang yang bebas dan merdeka. Ia telah berhasil melepaskan keterikatannya pada benda. Ia berbeda dengan kebanyakan orang yang mempertahankan sesuatu semata-mata karena ingin memilikinya, atau karena tidak ingin orang lain memilikinya.
Sikap mempertahankan sesuatu -- termasuk mempertahankan apa yang sudah tak bermanfaat lagi -- adalah akar dari ketamakan. Penyebab tamak adalah kecintaan yang berlebihan pada harta benda. Kecintaan ini melahirkan keterikatan. Kalau Anda sudah terikat dengan sesuatu, Anda akan mengidentifikasikan diri Anda dengan sesuatu itu. Anda bahkan dapat menyamakan kebahagiaan Anda dengan memiliki benda tersebut. Kalau demikian, Anda pasti sulit memberikan apapun yang Anda miliki karena hal itu bisa berarti kehilangan sebagian kebahagiaan Anda.
Kalau kita pikirkan lebih dalam lagi ketamakan sebenarnya berasal dari pikiran dan paradigma kita yang salah terhadap harta benda. Kita sering menganggap harta kita sebagai milik kita. Pikiran ini salah. Harta kita bukanlah milik kita. Ia hanyalah titipan dan amanah yang suatu ketika harus dipertanggungjawabkan. Pertanggungjawaban kita adalah sejauh mana kita bisa menjaga dan memanfaatkannya.
Peran kita dalam hidup ini hanyalah menjadi media dan perantara. Semuanya adalah milik Tuhan dan suatu ketika akan kembali kepadaNya. Tuhan telah menitipkan banyak hal kepada kita: harta benda, kekayaan, pasangan hidup, anak-anak, dan sebagainya. Tugas kita adalah menjaga amanah ini dengan baik, termasuk meneruskan pada siapa saja yang membutuhkannya.
Paradigma yang terakhir ini akan membuat kita menyikapi masalah secara berbeda. Kalau biasanya Anda merasa terganggu begitu ada orang yang membutuhkan bantuan, sekarang Anda justru merasa bersyukur. Kenapa? Karena Anda melihat hal itu sebagai kesempatan untuk menjadi ''perpanjangan tangan'' Tuhan. Anda tak merasa terganggu karena tahu bahwa tugas Anda hanyalah meneruskan ''titipan'' Tuhan untuk membantu orang yang sedang kesulitan.
Cara berpikir seperti ini akan melahirkan hidup yang berkelimpahruahan dan penuh anugerah bagi kita dan lingkungan sekitar. Hidup seperti ini adalah hidup yang senantiasa bertambah dan tak pernah berkurang. Semua orang akan merasa menang, tak ada yang akan kalah. Alam semesta sebenarnya bekerja dengan konsep ini, semua unsur-unsurnya bersinergi, menghasilkan kemenangan bagi semua pihak.
Tapi, bukankah dalam proses memberi dan menerima ada pihak yang akan bertambah sementara pihak yang lain menjadi berkurang? Kalau Anda berpendapat demikian berarti Anda sudah teracuni konsep Zero Sum Game yang mengatakan kalau ada yang bertambah pasti ada yang berkurang, kalau ada yang untung pasti ada yang rugi, kalau ada yang menang pasti ada yang kalah. Padahal esensi hidup yang sebenarnya adalah menang-menang. Kalau kita memberi kepada orang lain, milik kita sendiri pun akan bertambah.
Bagaimana menjelaskan fenomena ini? Ambilah contoh kasus bapak tua tadi. Kalau ia tetap menahan sepatunya maka tak ada pihak yang dapat memanfaatkan sepatu tersebut. Kondisi ini adalah kalah-kalah (loose-loose). Sebaliknya dengan melemparkannya, sepatu ini akan bermanfaat bagi orang lain. Lalu apakah si bapak tua benar-benar kehilangan? Tidak. Ia memperoleh kenikmatan batin karena dapat memberikan manfaat bagi orang lain. Betul, secara fisik ia kehilangan tetapi ia mendapatkan gantinya secara spiritual.
Perasaan inilah yang selalu akan Anda dapatkan ketika Anda membantu orang lain: menolong teman yang kesulitan, memberikan uang pada pengemis di jalan, dan sebagainya. Kita kehilangan secara fisik tapi kita mendapatkan ganti yang jauh lebih besar secara spiritual.
Sebagai penutup, ijinkanlah saya menuliskan seuntai puisi dari seorang bijak:
''Engkau tidak pernah memiliki sesuatu
Engkau hanya memegangnya sebentar
Kalau engkau tak dapat melepaskannya, engkau akan
terbelenggu olehnya.
Apa saja hartamu, harta itu harus kau pegang dengan
tanganmu seperti engkau menggenggam air.
Genggamlah erat-erat dan harta itu lepas. Akulah itu sebagai milikmu dan engkau mencemarkannya.
Lepaskanlah, dan semua itu menjadi milikmu selama-lamanya''.
Kepemimpinan
Oleh: Arvan Pradiansyah, pengamat kepemimpinan dan SDM, penulis buku You Are A Leader!
Rabu, 18 Juni 2008
Amazing Facts(2)!!!
Menurut penelitian yang dilakukan oleh lembaga Forrester,
di Amerika, telepon biasa memerlukan waktu 91 tahun untuk
mencapai jumlah 100 Juta unit terpasang. Sedangkan televisi
memerlukan waktu 54 tahun untuk mencapai jumlah yang sama.
Sementara saat ini, handphone memperoleh satu pelanggan
baru setiap 1,3 detik..!
***************************************************************
Pizza adalah bahasa Itali untuk "pie" (kue). Pada bagian bawah
pizza dibuat dari adonan ragi yang dipanggang menjadi lingkaran
seperti roti. Di Itali, orang sudah membuat pizza sejak tahun
1400-an, tapi belum diberi tomat dan keju sampai tahun 1889.
Pada tahun 1889, seorang pembuat roti bernama Raffaele Esposito
membuat pizza untuk Ratu Itali. Ia memutuskan untuk menggunakan
bahan-bahan dengan warna seperti bendera negaranya, Itali.
Jadi Raffaele menambahkan tomat merah, keju putih, dan paprika
hijau. Itulah ceritanya kenapa hingga sekarang pizza menyerupai
bendera negara Itali.
***************************************************************
Sebelum kedatangan dan penaklukan bangsa Spanyol di Amerika
Selatan, orang Indian Inca tidak mengenal besi, perunggu atau
logam lain. Itu sebabnya mereka memiliki emas dalam jumlah
yang sangat besar.
Mereka tidak hanya menggunakannya sebagai perhiasan, tetapi
juga untuk benda keperluan sehari-hari seperti paku, peralatan
makan dan memasak, sisir, dan pencabut alis. Jadi dapat
dibayangkan bagaimana 'gila'nya orang Spanyol ketika melihat
orang Indian setiap hari bersisir menggunakan sisir emas.
***************************************************************
Sheik Shakhbut, bekas pemimpin Abu Dhabi, adalah salah satu
dari beberapa pemimpin Arab yang mendapat rejeki nomplok saat
ditemukannya sumber minyak di jazirah Arab. Namun penduduk Abu
Dhabi selalu merasa heran, karena walaupun minyak telah disedot
sedemikian banyaknya, uang yang dihasilkan dari penjualan
minyak bumi itu tidak kelihatan 'jejaknya'.
Maka terjadilah perebutan kekuasaan, dan Sheik Shakhbut dapat
digulingkan dari kekuasaannya. Selanjutnya, sebuah komisi
dibentuk untuk mencari kemana perginya uang hasil minyak Abu
Dhabi. Dari istana kerajaan terbongkarlah sebagian misteri ke
mana 'perginya' uang-uang itu.
Selama pemerintahannya Sheik Shakhbut telah menyembunyikan
uang-uang hasil penjualan minyak itu di seluruh bagian
istananya, mulai dari di bawah kasur, lemari, karpet dan
tempat-tempat lain. Sulit untuk dihitung berapa banyak yang
disembunyikan Sheik Shakhbut, namun sebagai gambaran saja,
terdapat kira-kira uang kertas senilai 2 Juta Dollar yang
telah rusak dimakan tikus...
***************************************************************
Di abad ke 17, di Eropa dikenal tindak kejahatan penculikan
anak-anak yang dilanjutkan dengan membentuk mereka menjadi
makhluk aneh.
Tindak kejahatan ini disebut "Comprachicos", dimana anak-anak
tadi dihambat pertumbuhannya dengan dipasangi topeng besi
permanen atau dibentuk dengan sengaja untuk selanjutnya dijual
kepada para bangsawan, sebagai mahluk langka.
"The Man in the Iron Mask" karya Alexander Dumas adalah
gambaran tentang Comprachicos di masa itu dimana seorang anak
diculik dan kemudian dipasangi topeng besi. Contoh lain pada
"The Man Who Laughs" karya Victor Hugo, menceritakan tentang
seorang anak yang selalu tersenyum karena wajahnya dibentuk
demikian akibat Comprachicos.
***************************************************************
Di usia 25 tahun, ia dipecat dari ketentaraan, selain itu ia
telah dipermalukan, patah semangat, tanpa harapan, tanpa uang.
Di ujung semua itu, berniat bunuh diri dengan meloncat dari
sebuah jembatan.
Namun sebelum niat tersebut terjadi, seorang teman datang dan
membujuknya untuk membatalkan niat tersebut. Sang pemuda pun
membatalkan bunuh diri, dan memulai hidup baru.
Hanya dalam waktu setahun setelah rencana bunuh diri itu, ia
berhasil meniti kembali karir militernya yang telah hancur,
dan berhasil menjadi jenderal termuda dalam Dinas Ketentaraan
Perancis. Kemenangan besar dapat dicapainya justru saat ia
memimpin prajurit-prajurit lelah yang kelaparan (dimasa inilah
ia berkata "prajurit berjalan di atas perutnya"). Di kemudian
hari ia menaklukkan seluruh Eropa daratan.
Ia adalah Napoleon Bonaparte.
SOUND OF SILENCE
Bila mencari tempat sunyi menjadi tujuan utama wisata anda,
mungkin anda patut memperhitungkan desa-desa suku Mabaan di
Sudan sebagai tujuan wisata. Kepercayaan penduduk desa-desa
suku Mabaan melarang hampir segala macam bunyi. Sedapat mungkin
mereka berkomunikasi dengan bahasa isyarat.
Di desa-desa suku Mabaan, suara yang biasa terdengar cuma
lenguhan sapi atau rintik hujan. Berkat kebiasaan yang telah
dipelihara berabad-abad ini, pendengaran para anggota suku
Mabaan terkenal sangat baik. Para anggota suku yang telah
berusia sangat lanjut jarang menderita kurang pendengaran.
Terkadang pendengaran mereka masih sama baiknya dengan pemuda
normal di usia dua puluhan.
Bila dibandingkan dengan suku-suku lain di daerah Sudan, pendengaran
para anggota suku Mabaan terkenal sangat tajam. Terkadang mereka
dapat mendengar bisikan pembicaraan manusia dari jarak 80 hingga
100 meter.
------------------------------------------------------------
ASPIRIN
Asal dari obat yang dikenal dengan "Aspirin" - ternyata dari
jaman Yunani kuno, dan diperkenalkan oleh Bapak Para Dokter
se-dunia - yaitu Hippocrates. Tentu saja Hippocrates tidak
menyebut Aspirin, melainkan menyebut tumbuhan bernama Willow
yang bila batangnya dikeringkan dan dijadikan bubuk, dapat
menghilangkan rasa sakit.
Ribuan tahun berlalu, hingga di tahun 1829, para ilmuwan berhasil
mengisolasi bahan dalam tumbuhan Willow yang berfungsi meredakan
rasa sakit. Bahan tersebut bernama Salicin. Repotnya, bahan
ini memang bikin kepala plong tapi bikin perut memberontak -
manfaat dan mudaratnya sama besar. Tentu saja harus ada jalan
keluar. Di tahun 1853, seorang ahli kimia Perancis bernama
Charles Frederic Gerhardt berhasil menetralkan Salicin alami
menjadi Asam salisilat (Salicylic Acid) lewat buffering dengan
Natrium dan Asam Asetat. Asam salisilat ini lebih "ramah" terhadap
perut.
Di tahun 1899, seorang ahli kimia Jerman, bernama Felix Hoffmann,
yang bekerja bagi Bayer, menemukan kembali formula Gerhardt.
Hoffmann membujuk Bayer untuk memasarkan obat itu, yang selanjutnya
muncul di pasar dengan nama pasaran "Aspirin".
------------------------------------------------------------
CLEOPATRA
Menyebut Cleopatra - akan mengingatkan kita tentang ratu cantik jelita
dari Mesir. Tapi sebentar, Cleopatra yang mana...? Karena ternyata
dalam sejarah Mesir Kuno - terdapat TUJUH ratu yang bernama Cleopatra.
Lalu dari ketujuh Cleopatra tersebut, mana yang paling terkenal dan
juga tercantik..? Ia adalah Cleopatra VII. Sedemikian jelitanya ratu
yang satu ini, sampai bisa memikat hati dua penguasa Romawi yaitu Julius
Caesar dan Mark Anthony, di dua jaman berbeda.
Akibat daya tarik Cleopatra ini pula, Triumvirate (tiga penguasa)
Romawi jadi bertikai satu sama lain. Demi mendapatkan Cleopatra, Mark
Anthony rela meninggalkan istrinya, yang merupakan adik Octavianus.
Terang saja Octavianus marah besar. Ia pun menyerang Mark Anthony dan
Cleopatra dengan menggunakan armada tempurnya. Pasukan Mark Anthony
dan Cleopatra kalah dalam pertempuran di Actium, Yunani tahun 33 sM.
Bak drama Romeo dan Juliet yang terlalu cepat 15 abad - Mark Anthony
dan Cleopatra bermaksud meneruskan cinta mereka di "alam baka". Keduanya
bunuh diri. Mark Anthony bunuh diri dengan menikam diri menggunakan
pedang, dan akhirnya meninggal di pangkuan Cleopatra. Sementara sang
ratu melakukan bunuh diri dengan membiarkan dirinya dipatuk ular Asp (Kobra
Mesir).
Setelah meninggalnya Cleopatra, Mesir jatuh dalam kekuasaan Octavianus,
yang selanjutnya menjadi Kaisar Terbesar Romawi - dengan nama baru :
Kaisar Augustus, yang namanya sekarang kita pakai sebagai nama bulan ini...
------------------------------------------------------------
PLANET URANUS
Saat William Herschel menemukan planet Uranus di tahun 1781, ia
menamai planet tersebut Georgium Sidus (Bintang George), sebagai
bentuk penghormatan terhadap Raja Inggris saat itu - Raja George III.
Sialnya, nama ini ternyata cuma "laku" di Inggris saja.
Negara-negara lain menolak nama itu, dan memilih nama lain. Karena
planet-planet lainnya dinamai berdasarkan nama dewa Romawi, maka nama
dewa Uranus dipakai sebagai nama planet baru tersebut. Nama tersebut
dipilih oleh seorang Astronomer Jerman bernama J.E Bode. Sedemikian
besar pengaruh Bode, hingga di kemudian hari - Inggris pun akhirnya
mengganti nama Georgium Sidus menjadi Uranus...
------------------------------------------------------------
PERKAWINAN POLITIK
Kekaisaran Hapsburg yang sangat luas dibentuk oleh perkawinan
politik. Di tahun 1469, Ferdinand dari Aragon menikah dengan
Isabella dari Castille, sehingga menyatukan seluruh Spanyol.
Sebagai catatan tambahan : Ratu Isabella inilah yang kemudian
mendanai Christopher Columbus menemukan benua Amerika.
Hasil dari perkawinan mereka adalah lahirnya Putri Joanna si
Pemarah (memang itu sebutannya). Di tahun 1477, Maximillan dari
Hapsburg menikah dengan Mary dari Burgundy, sehingga menyatukan
seluruh Austria, dan sebagian Perancis, dari perkawinan ini
lahirlah Philip si tampan.
Di kemudian hari, Philip si tampan menikah dengan Joanna si
Pemarah, dan melahirkan Charles V sebagai penguasa tahta
kekuasaan Roman berikutnya di tahun 1519. Ia mewarisi kekaisaran
yang merentang dari Wina hingga Selat Inggris, dan dari Pegunungan
Pyrenees Austria hingga Pegunungan Andes di benua Amerika.
di Amerika, telepon biasa memerlukan waktu 91 tahun untuk
mencapai jumlah 100 Juta unit terpasang. Sedangkan televisi
memerlukan waktu 54 tahun untuk mencapai jumlah yang sama.
Sementara saat ini, handphone memperoleh satu pelanggan
baru setiap 1,3 detik..!
***************************************************************
Pizza adalah bahasa Itali untuk "pie" (kue). Pada bagian bawah
pizza dibuat dari adonan ragi yang dipanggang menjadi lingkaran
seperti roti. Di Itali, orang sudah membuat pizza sejak tahun
1400-an, tapi belum diberi tomat dan keju sampai tahun 1889.
Pada tahun 1889, seorang pembuat roti bernama Raffaele Esposito
membuat pizza untuk Ratu Itali. Ia memutuskan untuk menggunakan
bahan-bahan dengan warna seperti bendera negaranya, Itali.
Jadi Raffaele menambahkan tomat merah, keju putih, dan paprika
hijau. Itulah ceritanya kenapa hingga sekarang pizza menyerupai
bendera negara Itali.
***************************************************************
Sebelum kedatangan dan penaklukan bangsa Spanyol di Amerika
Selatan, orang Indian Inca tidak mengenal besi, perunggu atau
logam lain. Itu sebabnya mereka memiliki emas dalam jumlah
yang sangat besar.
Mereka tidak hanya menggunakannya sebagai perhiasan, tetapi
juga untuk benda keperluan sehari-hari seperti paku, peralatan
makan dan memasak, sisir, dan pencabut alis. Jadi dapat
dibayangkan bagaimana 'gila'nya orang Spanyol ketika melihat
orang Indian setiap hari bersisir menggunakan sisir emas.
***************************************************************
Sheik Shakhbut, bekas pemimpin Abu Dhabi, adalah salah satu
dari beberapa pemimpin Arab yang mendapat rejeki nomplok saat
ditemukannya sumber minyak di jazirah Arab. Namun penduduk Abu
Dhabi selalu merasa heran, karena walaupun minyak telah disedot
sedemikian banyaknya, uang yang dihasilkan dari penjualan
minyak bumi itu tidak kelihatan 'jejaknya'.
Maka terjadilah perebutan kekuasaan, dan Sheik Shakhbut dapat
digulingkan dari kekuasaannya. Selanjutnya, sebuah komisi
dibentuk untuk mencari kemana perginya uang hasil minyak Abu
Dhabi. Dari istana kerajaan terbongkarlah sebagian misteri ke
mana 'perginya' uang-uang itu.
Selama pemerintahannya Sheik Shakhbut telah menyembunyikan
uang-uang hasil penjualan minyak itu di seluruh bagian
istananya, mulai dari di bawah kasur, lemari, karpet dan
tempat-tempat lain. Sulit untuk dihitung berapa banyak yang
disembunyikan Sheik Shakhbut, namun sebagai gambaran saja,
terdapat kira-kira uang kertas senilai 2 Juta Dollar yang
telah rusak dimakan tikus...
***************************************************************
Di abad ke 17, di Eropa dikenal tindak kejahatan penculikan
anak-anak yang dilanjutkan dengan membentuk mereka menjadi
makhluk aneh.
Tindak kejahatan ini disebut "Comprachicos", dimana anak-anak
tadi dihambat pertumbuhannya dengan dipasangi topeng besi
permanen atau dibentuk dengan sengaja untuk selanjutnya dijual
kepada para bangsawan, sebagai mahluk langka.
"The Man in the Iron Mask" karya Alexander Dumas adalah
gambaran tentang Comprachicos di masa itu dimana seorang anak
diculik dan kemudian dipasangi topeng besi. Contoh lain pada
"The Man Who Laughs" karya Victor Hugo, menceritakan tentang
seorang anak yang selalu tersenyum karena wajahnya dibentuk
demikian akibat Comprachicos.
***************************************************************
Di usia 25 tahun, ia dipecat dari ketentaraan, selain itu ia
telah dipermalukan, patah semangat, tanpa harapan, tanpa uang.
Di ujung semua itu, berniat bunuh diri dengan meloncat dari
sebuah jembatan.
Namun sebelum niat tersebut terjadi, seorang teman datang dan
membujuknya untuk membatalkan niat tersebut. Sang pemuda pun
membatalkan bunuh diri, dan memulai hidup baru.
Hanya dalam waktu setahun setelah rencana bunuh diri itu, ia
berhasil meniti kembali karir militernya yang telah hancur,
dan berhasil menjadi jenderal termuda dalam Dinas Ketentaraan
Perancis. Kemenangan besar dapat dicapainya justru saat ia
memimpin prajurit-prajurit lelah yang kelaparan (dimasa inilah
ia berkata "prajurit berjalan di atas perutnya"). Di kemudian
hari ia menaklukkan seluruh Eropa daratan.
Ia adalah Napoleon Bonaparte.
SOUND OF SILENCE
Bila mencari tempat sunyi menjadi tujuan utama wisata anda,
mungkin anda patut memperhitungkan desa-desa suku Mabaan di
Sudan sebagai tujuan wisata. Kepercayaan penduduk desa-desa
suku Mabaan melarang hampir segala macam bunyi. Sedapat mungkin
mereka berkomunikasi dengan bahasa isyarat.
Di desa-desa suku Mabaan, suara yang biasa terdengar cuma
lenguhan sapi atau rintik hujan. Berkat kebiasaan yang telah
dipelihara berabad-abad ini, pendengaran para anggota suku
Mabaan terkenal sangat baik. Para anggota suku yang telah
berusia sangat lanjut jarang menderita kurang pendengaran.
Terkadang pendengaran mereka masih sama baiknya dengan pemuda
normal di usia dua puluhan.
Bila dibandingkan dengan suku-suku lain di daerah Sudan, pendengaran
para anggota suku Mabaan terkenal sangat tajam. Terkadang mereka
dapat mendengar bisikan pembicaraan manusia dari jarak 80 hingga
100 meter.
------------------------------------------------------------
ASPIRIN
Asal dari obat yang dikenal dengan "Aspirin" - ternyata dari
jaman Yunani kuno, dan diperkenalkan oleh Bapak Para Dokter
se-dunia - yaitu Hippocrates. Tentu saja Hippocrates tidak
menyebut Aspirin, melainkan menyebut tumbuhan bernama Willow
yang bila batangnya dikeringkan dan dijadikan bubuk, dapat
menghilangkan rasa sakit.
Ribuan tahun berlalu, hingga di tahun 1829, para ilmuwan berhasil
mengisolasi bahan dalam tumbuhan Willow yang berfungsi meredakan
rasa sakit. Bahan tersebut bernama Salicin. Repotnya, bahan
ini memang bikin kepala plong tapi bikin perut memberontak -
manfaat dan mudaratnya sama besar. Tentu saja harus ada jalan
keluar. Di tahun 1853, seorang ahli kimia Perancis bernama
Charles Frederic Gerhardt berhasil menetralkan Salicin alami
menjadi Asam salisilat (Salicylic Acid) lewat buffering dengan
Natrium dan Asam Asetat. Asam salisilat ini lebih "ramah" terhadap
perut.
Di tahun 1899, seorang ahli kimia Jerman, bernama Felix Hoffmann,
yang bekerja bagi Bayer, menemukan kembali formula Gerhardt.
Hoffmann membujuk Bayer untuk memasarkan obat itu, yang selanjutnya
muncul di pasar dengan nama pasaran "Aspirin".
------------------------------------------------------------
CLEOPATRA
Menyebut Cleopatra - akan mengingatkan kita tentang ratu cantik jelita
dari Mesir. Tapi sebentar, Cleopatra yang mana...? Karena ternyata
dalam sejarah Mesir Kuno - terdapat TUJUH ratu yang bernama Cleopatra.
Lalu dari ketujuh Cleopatra tersebut, mana yang paling terkenal dan
juga tercantik..? Ia adalah Cleopatra VII. Sedemikian jelitanya ratu
yang satu ini, sampai bisa memikat hati dua penguasa Romawi yaitu Julius
Caesar dan Mark Anthony, di dua jaman berbeda.
Akibat daya tarik Cleopatra ini pula, Triumvirate (tiga penguasa)
Romawi jadi bertikai satu sama lain. Demi mendapatkan Cleopatra, Mark
Anthony rela meninggalkan istrinya, yang merupakan adik Octavianus.
Terang saja Octavianus marah besar. Ia pun menyerang Mark Anthony dan
Cleopatra dengan menggunakan armada tempurnya. Pasukan Mark Anthony
dan Cleopatra kalah dalam pertempuran di Actium, Yunani tahun 33 sM.
Bak drama Romeo dan Juliet yang terlalu cepat 15 abad - Mark Anthony
dan Cleopatra bermaksud meneruskan cinta mereka di "alam baka". Keduanya
bunuh diri. Mark Anthony bunuh diri dengan menikam diri menggunakan
pedang, dan akhirnya meninggal di pangkuan Cleopatra. Sementara sang
ratu melakukan bunuh diri dengan membiarkan dirinya dipatuk ular Asp (Kobra
Mesir).
Setelah meninggalnya Cleopatra, Mesir jatuh dalam kekuasaan Octavianus,
yang selanjutnya menjadi Kaisar Terbesar Romawi - dengan nama baru :
Kaisar Augustus, yang namanya sekarang kita pakai sebagai nama bulan ini...
------------------------------------------------------------
PLANET URANUS
Saat William Herschel menemukan planet Uranus di tahun 1781, ia
menamai planet tersebut Georgium Sidus (Bintang George), sebagai
bentuk penghormatan terhadap Raja Inggris saat itu - Raja George III.
Sialnya, nama ini ternyata cuma "laku" di Inggris saja.
Negara-negara lain menolak nama itu, dan memilih nama lain. Karena
planet-planet lainnya dinamai berdasarkan nama dewa Romawi, maka nama
dewa Uranus dipakai sebagai nama planet baru tersebut. Nama tersebut
dipilih oleh seorang Astronomer Jerman bernama J.E Bode. Sedemikian
besar pengaruh Bode, hingga di kemudian hari - Inggris pun akhirnya
mengganti nama Georgium Sidus menjadi Uranus...
------------------------------------------------------------
PERKAWINAN POLITIK
Kekaisaran Hapsburg yang sangat luas dibentuk oleh perkawinan
politik. Di tahun 1469, Ferdinand dari Aragon menikah dengan
Isabella dari Castille, sehingga menyatukan seluruh Spanyol.
Sebagai catatan tambahan : Ratu Isabella inilah yang kemudian
mendanai Christopher Columbus menemukan benua Amerika.
Hasil dari perkawinan mereka adalah lahirnya Putri Joanna si
Pemarah (memang itu sebutannya). Di tahun 1477, Maximillan dari
Hapsburg menikah dengan Mary dari Burgundy, sehingga menyatukan
seluruh Austria, dan sebagian Perancis, dari perkawinan ini
lahirlah Philip si tampan.
Di kemudian hari, Philip si tampan menikah dengan Joanna si
Pemarah, dan melahirkan Charles V sebagai penguasa tahta
kekuasaan Roman berikutnya di tahun 1519. Ia mewarisi kekaisaran
yang merentang dari Wina hingga Selat Inggris, dan dari Pegunungan
Pyrenees Austria hingga Pegunungan Andes di benua Amerika.
Joseph Caspar Mezzofanti, seorang kardinal Italia kelahiran tahun
1774 dapat mempelajari sebuah bahasa hanya dalam waktu sehari.
Suatu saat ia pernah dipanggil untuk mendengar pengakuan terakhir
dari dua orang kriminal yang akan dihukum mati esok hari. Mezzofanti
mempelajari bahasa mereka hanya dalam waktu semalam, dan bercakap-
cakap dengan kedua orang kriminal itu esok paginya saat matahari
terbit sebelum eksekusi dilakukan.
Mezzofanti adalah guru yang mengajarkan bahasa Cockney kepada penyair
Inggris, Lord Byron. Menjelang wafatnya, Mezzofanti fasih berbicara
dalam 39 bahasa (termasuk Cina, Coptic, Chaldean, Gujarati, Persia,
Turki, Rusia, semua bahasa di wilayah bekas jajahan Roma, Hindi, Ibrani,
Inggris kuno, Suriah, Arab, Yunani, Geez, Algonquin, dan Armenia),
selain itu ia juga dapat berbicara dengan agak lancar dalam 11 bahasa
lain (termasuk Wales, Serbia, Kurdi, Bulgaria, dan Angola), dan dapat
mengerti walau tidak dapat berbicara dalam 20 bahasa lain, termasuk
diantaranya bahasa Tibet, Eslandia kuno, Lapp, dan Chippewa.
Walaupun sedemikian kosmopolitannya Mezzofanti, sepanjang hidupnya
ia tidak pernah bepergian ke luar Italia barang sekalipun...
***************************************************************
ABG (Anak Baru Gede) di Eropa dan Amerika - diperkirakan akan
berbelanja secara online hingga senilai USD 10,6 Milyar pada tahun
2005. Angka ini adalah peningkatan tajam dari angka USD 1,3 Milyar
pada tahun 2001 iin, dan angka USD 483 Juta pada tahun lalu.
1774 dapat mempelajari sebuah bahasa hanya dalam waktu sehari.
Suatu saat ia pernah dipanggil untuk mendengar pengakuan terakhir
dari dua orang kriminal yang akan dihukum mati esok hari. Mezzofanti
mempelajari bahasa mereka hanya dalam waktu semalam, dan bercakap-
cakap dengan kedua orang kriminal itu esok paginya saat matahari
terbit sebelum eksekusi dilakukan.
Mezzofanti adalah guru yang mengajarkan bahasa Cockney kepada penyair
Inggris, Lord Byron. Menjelang wafatnya, Mezzofanti fasih berbicara
dalam 39 bahasa (termasuk Cina, Coptic, Chaldean, Gujarati, Persia,
Turki, Rusia, semua bahasa di wilayah bekas jajahan Roma, Hindi, Ibrani,
Inggris kuno, Suriah, Arab, Yunani, Geez, Algonquin, dan Armenia),
selain itu ia juga dapat berbicara dengan agak lancar dalam 11 bahasa
lain (termasuk Wales, Serbia, Kurdi, Bulgaria, dan Angola), dan dapat
mengerti walau tidak dapat berbicara dalam 20 bahasa lain, termasuk
diantaranya bahasa Tibet, Eslandia kuno, Lapp, dan Chippewa.
Walaupun sedemikian kosmopolitannya Mezzofanti, sepanjang hidupnya
ia tidak pernah bepergian ke luar Italia barang sekalipun...
***************************************************************
ABG (Anak Baru Gede) di Eropa dan Amerika - diperkirakan akan
berbelanja secara online hingga senilai USD 10,6 Milyar pada tahun
2005. Angka ini adalah peningkatan tajam dari angka USD 1,3 Milyar
pada tahun 2001 iin, dan angka USD 483 Juta pada tahun lalu.
Abdul Kasim Ismail (938 - 995 Masehi) adalah orang paling terpelajar di Persia. Ia memiliki 117.000 buku dalam perpustakaannya. Walau menjabat sebagai panglima dan pejabat negara, ia tidak pernah rela berpisah dari buku-bukunya. Untuk itu, kemanapun ia pergi seluruh bukunya ikut dibawa serta di atas 400 ekor unta, yang telah dilatih untuk bergerak dalam deretan sesuai abjad. Dengan cara itu, para pengurus 'perpustakaan keliling' milik Abdul Kasim dapat dengan segera mendapatkan buku yang diminta Abdul Kasim dari koleksinya yang sedemikian banyak...
****************************************************
"Bersatulah kaum proletar seluruh dunia" - itu semboyan negara Uni Soviet. Kedengarannya sangat idealis bagi sebuah aliran sosialis komunis. Tetapi tahukah anda - bahwa "dedengkot" komunisme Uni Soviet - yaitu Vladimir Ilych Lenin - ternyata adalah pemilik 9 (sembilan) mobil Rolls Royce - saat ia memimpin Uni Soviet...
Tentu saja tidak mengherankan pula - bila ternyata di kemudian hari, Joseph Stalin (pengganti Lenin) dan Leonid Brezhnev tercatat pula sebagai pemimpin negara komunis yang juga sebagai pemilik Rolls Royce... Memang idealisme tidak selalu akur dengan selera...
****************************************************
Sebuah crash pada bursa saham dapat benar-benar melumatkan ekonomi sebuah negara. Di tahun 1929, GNP Amerika Serikat berjumlah US$ 104 Milyar, dengan indeks produksi mencapai angka 119, serta tingkat pengangguran 5 persen. Saat itu Amerika adalah negara paling kaya di dunia.
Di tahun 1932, setelah terjadi crash "Black Tuesday" di tahun 1929 di bursa saham New York, perekonomian Amerika Serikat berubah total. Di tahun itu GNP Amerika anjlok hingga tinggal US$ 58,4 Milyar, indeks produksi pun tinggal 64, sedangkan tingkat pengangguran meroket hingga 37 persen. Dalam jangka tiga tahun, perekonomian Amerika Serikat memiliki kekuatan tinggal setengahnya...
****************************************************
Anda heran mengapa sepatu olah raga bersol karet - dalam bahasa Indonesia disebut sepatu Kets..?
Cerita dimulai ketika sepatu olah raga pertama diperkenalkan tanggal 14 Juli 1916. Dan… tepat seperti yang anda tebak... sepatu itu merknya "Keds". Sepatu jenis inilah yang selanjutnya dikenal dalam bahasa Inggris sebagai "sneakers". Segera menyusul Keds, di tahun 1917 - Converse Rubber Company ikut pula membuat sepatu karet. Perusahaan inilah yang sekarang ini kita kenal sebagai pembuat sepatu olah raga merk "Converse".
Untuk ukuran sekarang, sepatu olah raga masa itu terhitung primitif. Solnya terbuat dari karet, dengan pinggiran kanvas dan disatukan dengan tali. Namun sepatu ini menjadi sebuah revolusi perlengkapan olah raga. Kenyamanan sepatu ini untuk digunakan dalam olah raga seperti basket dan tennis - tak tergantikan.
Pada masa-masa awal dikembangkannya kendaraan mobil, hampir tidak ada ban yang berwarna hitam. Karet alam - yang menjadi bahan baku ban, memang secara alami berwarna pucat atau coklat. Kalau sekarang ini ban menjadi berwarna hitam, itu karena penemuan tak disengaja.
Di tahun 1885, perusahaan karet ban, B.F. Goodrich memutuskan untuk mencoba menjual ban berwarna hitam, dengan alasan bahwa ban warna itu tidak akan cepat kotor. (bagaimana mau kotor, warnanya saja sudah hitam…) Untuk menciptakan warna hitam, mereka menambahkan pigmen karbon hitam pada campuran karet.
Alangkah terkejutnya mereka, saat menemukan bahwa ban hitam yang dicampur karbon, ternyata bisa memiliki umur pakai lima kali lipat ban biasa yang tak diwarnai karbon… Alhasil, sejak saat itu - ban mobil tetap berwarna hitam hingga sekarang.
****************************************************
Hard Disk pertama yang tercipta adalah buatan IBM. Namanya 350 RAMAC Disk File (Random Access Method of Accounting and Controlling). Pertama kali ditawarkan oleh IBM pada bulan September 1956.
Berbeda dengan hard disk modern masa kini, 350 RAMAC berukuran besar. Sangat besar. Lebih seperti gentong/drum. Media penyimpan utamanya adalah 50 keping magnetik bergaris tengah 24 inchi (61 cm).
Kapasitasnya…? Mohon jangan ketawa… Lima Megabyte saja…
Harganya…? Mohon jangan bengong… US$ 35.000 setahun….(waktu itu IBM tidak menjual - melainkan menyewakan perangkatnya). Dengan umur pakai lima tahun - berarti Hard Disk 350 RAMAC itu memiliki label harga kira-kira US $175.000...!!!
****************************************************
Menurut para ilmuwan, hewan yang memiliki suara paling keras adalah Ikan Paus Biru. (Balaenoptera musculus), yang juga menyandang gelar sebagai hewan terbesar di bumi. Suara Ikan Paus Biru lebih keras daripada suara motor Harley Davidson. Lebih keras daripada suara konser rock yang paling keras. Lebih keras dari ledakan bom.
Seberapa keras...? 188 desibel...!!! Angka ini sama dengan 1 juta kali suara mesin jet (yang mencapai tingkat kekerasan suara 120-130 desibel). Perlu diingat bahwa tingkat kekerasan suara bertambah secara logaritmis. Ini berarti setiap kenaikan 10 desibel berarti peningkatan intensitas suara hingga 10 kali.
Ini adalah salah satu alasan bagi kita semua untuk bersyukur... Untung saja ikan paus tinggalnya di dalam laut…
****************************************************
Kata 'kandidat' yang berarti calon ternyata berakar dari bahasa Latin. Dalam bahasa Latin, kata itu berarti 'Si Putih'. Tidak usah heran karena pada masa Romawi Kuno, orang yang akan mencalonkan diri sebagai Senator Roma, mengenakan jubah berwarna putih. Rakyat yang tidak mendukung sang calon, biasanya melemparkan lumpur ke arah jubahnya hingga jubah itu menjadi toga maculosa (jubah berlumur lumpur), dan orang itu tidak lagi menjadi 'kandidat'...
Catatan sejarah mengenai hal ini didapat dari catatan sejarah Roma yang ditulis oleh Cicero.
****************************************************
Satu-satunya benda buatan manusia yang dapat dilihat dari permukaan Bulan adalah Tembok Besar Cina. Tembok utamanya berdiri sepanjang 3.400 Km, atau hampir tiga kali panjang negara Inggris.
Tembok utama diselesaikan di masa pemerintahan Kaisar Shi Huang Ti (221 - 210 sM) , yang kemudian diperpanjang hingga 2.800 Km oleh dinasti-dinasti berikutnya. Ketinggian tembok bervariasi antara 4,5 hingga 12 meter, sedangkan ketebalannya mencapai 9,75 meter. Tembok ini merentang dari Shanhaikuan di Teluk Bohai, hingga ke Yumenguan, dan Yang Guan. Beberapa bagian tembok sepanjang 60 Km telah dihancurkan untuk pembangunan bendungan.
Di bulan Maret 1985, sebuah laporan dari tim penyelidik Pemerintah China berdasarkan penelitian selama 5 tahun berhasil membuktikan bahwa panjang total Tembok Besar China mencapai 9.975 Km. Beberapa kalangan masih meragukan laporan ini.
Berlawanan dengan kepercayaan umum Tembok Besar China bukan diciptakan untuk membendung serangan penyamun yang tinggal di sekitar wilayah itu. Para penyamun sebenarnya dapat dengan mudah melewati tembok itu dengan menggunakan tangga, tetapi saat akan membawa barang rampasan, mereka akan kesulitan membawa ternak ataupun barang-barang besar lainnya melewati tembok. Dan itulah fungsi tembok besar China sebenarnya...
****************************************************
Beberapa negara di dunia diambil nama tokoh.
Negara-negara tersebut adalah - Bolivia, diambil dari nama Simon Bolivar; Colombia diambil dari nama Christopher Columbus, Nicaragua diambil dari nama kepala suku Nicarao, Liechtenstein diambil dari nama Johann von Liechtenstein, Saudi Arabia diambil dari nama Raja Saud, dan Filipina diambil dari nama Raja Phillip. Amerika Serikat pun namanya diambil dari nama seseorang, yaitu nama penjelajah Amerigo Vespucci.
****************************************************
Kalau bicara soal selera makan, rasanya sulit ada mahluk yang bisa menandingi Komodo. Mengapa demikian…? Karena komodo memiliki selera makan yang luar biasa. Biasanya seekor komodo mampu menyantap 2,5 Kg makanan dalam semenit, dan baru berhenti kalau sudah kenyang.
Kapan kenyangnya…? Sulit diukur - karena sering terjadi Komodo makan hingga seberat 90% berat badannya - hanya dalam sekali makan. Ini sama dengan seorang dewasa yang makan 400 biji Hamburger dalam sekali duduk.
****************************************************
Apa yang membuat cabe terasa pedas…?
Ada zat di dalam cabe bernama capsaicin yang menjadi biang rasa pedas. Zat ini sedemikian kuat hingga hanya dalam jumlah sedikit telah memberi efek yang kuat.
Lalu bagaimana caranya hingga rasa pedas muncul…? Pada indera perasa kita terdapat beberapa lapisan molekul penerima rasa sakit (pain sensor) yang bereaksi terhadap molekul capsaicin. Selain oleh capsaicin, penerima rasa sakit ini juga diaktifkan oleh panas, asam, dan berbagai reaksi kimia lainnya. Begitu capsaicin bersentuhan dengan penerima rasa sakit, maka sistem perasa kita bereaksi dan mengakibatkan rasa "pedas". Selanjutnya tubuh bereaksi dengan meningkatkan metabolisme, sama seperti saat menghadapi serangan penyakit.
Bagaimana menghilangkan rasa pedas…? Jangan menggunakan air, karena akan sia-sia. Molekul capsaicin sulit terlarut oleh air. Lebih baik menggunakan susu, karena susu dapat mengikat capsaicin - sehingga rasa pedas lebih cepat hilang, karena terikat pada susu yang mengalir ke lambung.
Anda tahu kan peralatan kantor yang bernama Tipp-Ex…? Di Amerika cairan korektor ketikan ini dipasarkan dengan nama "Liquid Paper".
Riwayat diciptakannya cairan korektor ketikan ini dimulai oleh Bette Nesmith Graham. Saat itu, di tahun 1951 - Bette bercerai dari suaminya dan terpaksa bekerja kantoran untuk menghidupi dirinya serta anak laki-lakinya.
Pekerjaan yang diperolehnya adalah sebagai seorang tukang ketik.
Sialnya, Bette tidak terlalu terampil mengetik, sehingga sering membuat kesalahan. Untuk mengatasi kelemahannya ini, Bette mengembangkan cairan terbuat dari cat tempura yang ditaburkan di atas tempat kesalahan tik terjadi. Dengan menggunakan dapur dan garasinya sebagai laboratorium dan pabrik, Bette secara bertahap mulai memproduksi massal cairan korektor yang dibuatnya.
Cairan ini, yang disebutnya "Mistake Out" - banyak diminati oleh pekerja kantor dan sekretaris. Sambil terus bekerja sebagai sekretaris, Bette belajar mengembangkan metode bisnis, promosi, dan riset hingga cairan korektor yang dibuatnya semakin sempurna. Selanjutnya, Bette menawarkan "Mistake Out" kepada perusahaan IBM - yang saat itu merajai bisnis peralatan kantor.
IBM menolak "Mistake Out" - namun hal itu tidak melemahkan semangat Bette. Bette Graham mengganti nama "Mistake Out" - menjadi "Liquid Paper" - dan tetap memproduksi serta menjual produk itu dari dapur dan garasinya hingga 17 tahun berikutnya. Baru pada tahun 1968, saat pasar "Liquid Paper" telah berkembang - akhirnya Bette Graham memperoleh keuntungan dari bisnisnya.
Cerita berakhir bagai dongeng. Di tahun 1979, Gillette Corp. membeli seluruh perusahaan Bette dan paten "Liquid Paper" - senilai US$ 47,5 Juta Dollar dan masih ditambah dengan pendapatan dari royalti setiap tahun…!
***************************************************************
Dalam pembuatan film Marked Woman (1937) yang dibintangi oleh Humphrey Bogart, - produser Hal Wallis sengaja datang ke lokasi untuk meninjau pengambilan gambar.
Untuk sementara ia merasa puas atas proses pengambilan gambar, hingga pada suatu adegan di mana ia melihat seorang berperawakan kurus ceking ikut berperan sebagai mobster, sementara gangster lainnya dalam film itu kelihatan menyeramkan.
Wallis mendekati sutradara film, yaitu Llyod Bacon - dan menanyakan, apa gunanya orang ceking itu ikut dipasang dalam film. Ia merasa orang tersebut tidak cocok sebagai anggota gangster.
Alangkah terkejutnya Wallis ketika diberi penjelasan, bahwa orang ceking tadi JUSTRU seorang mobster sungguhan - yang sengaja ia rekrut agar film itu kelihatan lebih nyata. Orang yang direkrut tersebut adalah anggota gang Lucky Luciano - godfather terbesar para mobster se-Amerika…
***************************************************************
"Makanan kaleng" pertama ternyata bukan dikemas dalam kaleng, melainkan di dalam gelas...!
Pada awal tahun 1800-an, Nicholas Appert menemukan bahwa ia dapat mengawetkan makanan dengan menempatkannya di dalam botol gelas. Tehnik ini diperoleh dari pengalamannya membotolkan anggur. Langkah pertama adalah dengan mensterilkan botol, lalu mengisinya dengan makanan setengah matang, menyumbatnya dengan gabus, lalu mendidihkan makanan tersebut di dalam air panas. Appert menemukan bahwa dengan melakukan langkah ini secara seksama, makanan yang tersimpan dapat dipertahankan hingga jangka waktu lama.
Atas penemuannya ini, Appert memperoleh hadiah 12.000 franc dari Napoleon. Napoleon sedemikian berterima kasih karena ia sedang mempersiapkan penaklukan Eropa - dari Portugal hingga Russia. Tanpa penemuan makanan yang awet disimpan seperti ini, mustahil Napoleon bisa menaklukkan seluruh Eropa. Napoleon sendiri yang pernah mengatakan "Tentara itu cuma benar-benar patuh pada perutnya..."
***************************************************************
Internet telah berkembang sangat-sangat pesat. Saat ini pengguna Internet diperkirakan berjumlah 300 Juta orang. Bandingkan dengan keadaan tahun 1994 - saat Internet digunakan 3 juta orang... Jumlah halaman web juga meningkat drastis.Saat ini diperkirakan terdapat 1 Milyar halaman web, dengan pertumbuhan 3 juta halaman web baru setiap HARI...!(Digital Economy 2000 - U.S. Department of Commerce)
***************************************************************
Hanya tiga tahun setelah Nicholas Appert berhasil menciptakan "makanan kaleng" pertama dalam gelas - musuh besar Perancis - yaitu Inggris - berhasil mengembangkan makanan kaleng - sungguhan, yaitu yang dikemas dalam kaleng timah.
Sekalipun awalnya sebagai ransum tentara - ternyata orang Inggris berhasil mengembangkan makanan kaleng menjadi sebuah industri besar.
Di tahun 1820 - Inggris mengembangkan makanan kaleng bagi masyarakat sipil. Memang, dibandingkan dengan makanan kaleng modern, makanan kaleng saat itu terasa jauh ketinggalan.
Ukuran kalengnya saja bisa lebih banyak daripada isi makanan di dalamnya. Ada hal unik yang masih tersisa... pembuka kaleng baru diciptakan orang pada tahun 1858...
Lalu bagaimana caranya orang membuka kaleng sebelum itu...?Dengan menggunakan palu dan pahat. Kasar memang, tetapi efektif...
***************************************************************
Kalau anda diceritakan bahwa riwayat lampu senter berasal dari pot bunga, anda pasti bingung dan tidak melihat hubungannya. Tapi itulah kenyataannya…!
Cerita dimulai dari perjuangan seorang imigran Rusia bernama Conrad Hubert. Hubert berimigrasi ke Amerika Serikat tahun 1890 - di usia 35 tahun. Saat itu ia benar-benar tidak punya uang. Bangkrut. Conrad berusaha apa saja untuk menghidupi diri. Ia pernah bekerja di toko cerutu, membuka warung, dan bahkan jadi tukang jam. Apapun dikerjakannya, tetapi semua itu tidak menghasilkan cukup uang.
Pada saat itulah ia berkenalan dengan seorang teman bernama Joshua Lionel Cowen, yang sedang tergila-gila pada tenaga listrik. Joshua ini berhasil menciptakan pot bunga yang bisa bercahaya -karena di dalamnya dipasangi baterai. Dengan menekan sebuah knop, maka pot itu akan bercahaya. Karena tidak punya pekerjaan lain, Conrad memutuskan untuk membantu Joshua menjual pot bunga bercahaya ini. Sementara itu, Joshua sendiri tertarik pada bidang lain yang relatif baru, yaitu kereta listrik. Ia menjual ide pot bunga bercahaya ini kepada Conrad secara hampir cuma-cuma.
Untung saja, Conrad Hubert tidak berhenti dengan hanya berjualan pot bunga. Ia terpancing suatu ide untuk memodifikasinya. Conrad memisahkan baterai, bohlam dan tabung kertas dari pot tersebut - dan membuat alat yang disebutnya sebagai "obor listrik" - cikal bakal lampu senter.
Conrad Hubert semula menjual penemuannya ini sebagai peralatan unik, tetapi segera menjadi jelas bahwa alat ini sangat berguna.
Bisnisnya berkembang pesat. Saat Conrad Hubert meninggal dunia di tahun 1928 - sang imigran miskin itu telah berubah menjadi seorang jutawan. Ia memiliki kekayaan US$ 8 Juta...
***************************************************************
Saat demam emas melanda Amerika di tahun 1848, tersebutlah seorang pemuda usia 20 tahun dari New York berniat mengadu nasib. Namanya Levi Strauss.
Di tempat asalnya ia adalah seorang penjual pakaian. Strauss berangkat ke California dengan berbekalkan beberapa potong tekstil untuk dijual selama perjalanan ke Barat.
Karena memang dasarnya berbekal nekad belaka, sesampai di California, Levi Strauss telah menjual semua barang yang dimilikinya, kecuali segulung kanvas. Segulung kanvas…? Apa gunanya…? Siapa yang mau memakai pakaian dibuat dari kanvas…? Atau mungkin…?
Di California, Strauss memperhatikan bahwa para pekerja tambang memiliki celana yang cepat sekali rusak. Untuk itu Strauss mencoba membuat celana kerja dari bahan kanvas dan menjual celana itu kepada para penambang. Celana dari kanvas itu laku keras. Banyak penambang membeli celana kanvas dari Strauss. Karena tidak sepenuhnya suka dengan bahan kanvas, Strauss mulai menggunakan bahan lain yang dipesannya dari Genoa, Italia. Para pemintal di sana menyebut bahan itu "genes". Strauss mengubah namanya menjadi "jeans" - dan mulailah ia memproduksi celana jeans pertamanya, yang diberi merk "Levi's".
Hanya dalam waktu singkat celana ini menjadi "pakaian resmi" para penambang dan koboi, dan akhirnya dapat kita temui sekarang sebagai "pakaian kebangsaan" banyak orang…
***************************************************************
Di lautan, ikan paus bungkuk boleh jadi adalah juara nyanyi. Sekalipun suaranya kalah keras ketimbang ikan paus biru (yang juara teriak) - tetapi paus bungkuk menyabet gelar sebagai yang paling sering ber-karaoke di dalam laut.
Suara ikan paus bungkuk dapat terdengar hingga sejauh 30 kilometer...! Satu nyanyian mereka biasanya berlangsung selama 20 menit - dan mereka biasa bernyanyi hingga berjam-jam, hanya saja paus bungkuk jantan selera musiknya agak konvensional mereka biasanya menyanyi cuma satu lagu yang diulang-ulang...
Dengan panjang badan 12 meter dan sirip hampir sepanjang 5 meter, paus bungkuk bisa ditemui hampir di seluruh bagian lautan dunia. Saat ini populasi mereka berkisar antara 8.000 hingga 10.000 ekor.
Ada satu kebiasaan paus bungkuk yang mungkin meniru sepupu jauh mereka lumba-lumba. Paus bungkuk gemar berloncat-loncatan di atas air... dan terkadang hingga seluruh badannya terangkat di atas air.
Patung Liberty - kebanggaan dan simbol kota New York - ternyata bukan dibuat di New York. Patung tersebut, yang didesain oleh pemahat Perancis, Frederic-Auguste Bartholdi pertama kali dibangun dan disusun di Perancis pada tahun 1884. Patung Dewi Kemerdekaan tersebut dipersembahkan oleh rakyat Perancis kepada rakyat Amerika - sebagai hadiah ulang tahun kemerdekaan Amerika ke 100.
Setelah selesai dibuat di Perancis - patung tersebut dibongkar, dan dikemas dalam 200 muatan besar untuk dikirim ke Amerika. Patung Liberty selanjutnya disusun kembali di Bedloe's Island di mulut pelabuhan kota New York. Sedemikian lama proses pengepakan ini, hingga patung Liberty baru bisa diresmikan pada tanggal 28 Oktober 1886 - sepuluh tahun setelah HUT kemerdekaan Amerika yang ke 100.
Dengan tinggi 46 meter dan berat 204 ton, Patung Liberty berdiri di atas landasan setinggi 46 meter. Bagian dalamnya diisi oleh rangka baja - sementara bagian luarnya dibuat dari plat tembaga. Rangka baja patung Liberty - dibuat dan dirancang oleh Gustave Eiffel - orang yang juga merancang dan membangun Menara Eiffel...
***************************************************************
Mengapa kepolisian Inggris disebut "Scotland Yard" sekalipun mereka bukan berasal dari Skotlandia ataupun berada di Skotlandia…?
Sebutan ini ternyata berasal dari riwayat didirikannya Kantor Kepolisian London di tahun 1829. Kantor ini didirikan di gedung Nomer 4 Whitehall Place di kota London - tepat di sebelah bangunan yang sering didiami raja-raja, bangsawan, atau tamu penting lainnya yang berasal dari Skotlandia. Seperti kita ketahui, Inggris sebenarnya adalah gabungan tiga kerajaan (United Kingdom) : Skotlandia, Wales, dan England.
Karena "bertetangga" dengan gedung kerajaan Skotlandia itulah, maka kepolisian Inggris memperoleh nama Scotland Yard. Parahnya, nama ini sedemikian lengket - hingga saat gedung kepolisian tersebut dipindahkan ke kantor yang baru di tahun 1890 - gedung yang baru diberi nama "New Scotland Yard", padahal tidak lagi bertetangga dengan gedung kerajaan Skotlandia. Saat ini Kantor Pusat Kepolisian London berada di daerah Westminster…
***************************************************************
Menurut beberapa survei - Yahoo.com adalah website yang paling sering dikunjungi di seantero Internet. Anda mungkin sudah tahu tentang hal itu - tetapi masih ada hal yang tersisa. Tahukah anda apa arti kata "Yahoo…?"
Yahoo - ternyata sebuah singkatan.
Menurut informasi resmi dari perusahaan tersebut - Yahoo adalah singkatan dari "Yet Another Hierarchical Officious Oracle" yang berarti - "Satu tempat bertanya segala tahu yang disusun bertingkat dan hirarkis".
Ya, memang susah menjelaskannya, baik dalam Bahasa Indonesia ataupun Inggris… lebih gampang menyebutnya yahoo saja…
***************************************************************
Anda sudah mengenal Yahoo, maka sekarang giliran Lycos. Anda juga sering mengunjungi website ini. Dan sekali lagi, muncul pertanyaan, apa sih artinya Lycos…?
Lycos ternyata adalah potongan nama hewan. Tepatnya nama laba-laba. Lycos adalah potongan dari nama "Lycosidae" - yaitu nama keluarga laba-laba yang dapat bergerak sangat cepat.
Mengapa laba-laba…? Karena Lycos menggunakan teknologi "spider" - untuk menjelajah website (jaring-jaring situs). Spider di sini adalah terminologi internet untuk suatu robot program - yang dapat melakukan penyusunan index banyak tempat dengan menjelajahi dan merekamnya satu persatu.
Satu laba-laba lain yang juga terkenal di Internet adalah :
Inktomi - yaitu "spider" yang dipakai search engine Hot Bot. Inktomi adalah nama spesies laba-laba asal Amerika Selatan, yang sekalipun berukuran kecil - namun terkenal cerdik…
Menurut beberapa survei - Yahoo.com adalah website yang paling sering dikunjungi di seantero Internet. Anda mungkin sudah tahu tentang hal itu - tetapi masih ada hal yang tersisa. Tahukah anda apa arti kata "Yahoo…?"
Yahoo - ternyata sebuah singkatan.
Menurut informasi resmi dari perusahaan tersebut - Yahoo adalah singkatan dari "Yet Another Hierarchical Officious Oracle" yang berarti - "Satu tempat bertanya segala tahu yang disusun bertingkat dan hirarkis".
Ya, memang susah menjelaskannya, baik dalam Bahasa Indonesia ataupun Inggris… lebih gampang menyebutnya yahoo
saja…
dan sebagai tambahan, Yahoo sendiri juga ada di cerita klasik Gulliver's Travel (kayaknya), yakni sebutan dari sebuah bangsa berwujud kuda yang bijaksana terhadap manusia yang di tempat itu hidupnya barbar seperti binatang ;D
****************************************************
"Bersatulah kaum proletar seluruh dunia" - itu semboyan negara Uni Soviet. Kedengarannya sangat idealis bagi sebuah aliran sosialis komunis. Tetapi tahukah anda - bahwa "dedengkot" komunisme Uni Soviet - yaitu Vladimir Ilych Lenin - ternyata adalah pemilik 9 (sembilan) mobil Rolls Royce - saat ia memimpin Uni Soviet...
Tentu saja tidak mengherankan pula - bila ternyata di kemudian hari, Joseph Stalin (pengganti Lenin) dan Leonid Brezhnev tercatat pula sebagai pemimpin negara komunis yang juga sebagai pemilik Rolls Royce... Memang idealisme tidak selalu akur dengan selera...
****************************************************
Sebuah crash pada bursa saham dapat benar-benar melumatkan ekonomi sebuah negara. Di tahun 1929, GNP Amerika Serikat berjumlah US$ 104 Milyar, dengan indeks produksi mencapai angka 119, serta tingkat pengangguran 5 persen. Saat itu Amerika adalah negara paling kaya di dunia.
Di tahun 1932, setelah terjadi crash "Black Tuesday" di tahun 1929 di bursa saham New York, perekonomian Amerika Serikat berubah total. Di tahun itu GNP Amerika anjlok hingga tinggal US$ 58,4 Milyar, indeks produksi pun tinggal 64, sedangkan tingkat pengangguran meroket hingga 37 persen. Dalam jangka tiga tahun, perekonomian Amerika Serikat memiliki kekuatan tinggal setengahnya...
****************************************************
Anda heran mengapa sepatu olah raga bersol karet - dalam bahasa Indonesia disebut sepatu Kets..?
Cerita dimulai ketika sepatu olah raga pertama diperkenalkan tanggal 14 Juli 1916. Dan… tepat seperti yang anda tebak... sepatu itu merknya "Keds". Sepatu jenis inilah yang selanjutnya dikenal dalam bahasa Inggris sebagai "sneakers". Segera menyusul Keds, di tahun 1917 - Converse Rubber Company ikut pula membuat sepatu karet. Perusahaan inilah yang sekarang ini kita kenal sebagai pembuat sepatu olah raga merk "Converse".
Untuk ukuran sekarang, sepatu olah raga masa itu terhitung primitif. Solnya terbuat dari karet, dengan pinggiran kanvas dan disatukan dengan tali. Namun sepatu ini menjadi sebuah revolusi perlengkapan olah raga. Kenyamanan sepatu ini untuk digunakan dalam olah raga seperti basket dan tennis - tak tergantikan.
Pada masa-masa awal dikembangkannya kendaraan mobil, hampir tidak ada ban yang berwarna hitam. Karet alam - yang menjadi bahan baku ban, memang secara alami berwarna pucat atau coklat. Kalau sekarang ini ban menjadi berwarna hitam, itu karena penemuan tak disengaja.
Di tahun 1885, perusahaan karet ban, B.F. Goodrich memutuskan untuk mencoba menjual ban berwarna hitam, dengan alasan bahwa ban warna itu tidak akan cepat kotor. (bagaimana mau kotor, warnanya saja sudah hitam…) Untuk menciptakan warna hitam, mereka menambahkan pigmen karbon hitam pada campuran karet.
Alangkah terkejutnya mereka, saat menemukan bahwa ban hitam yang dicampur karbon, ternyata bisa memiliki umur pakai lima kali lipat ban biasa yang tak diwarnai karbon… Alhasil, sejak saat itu - ban mobil tetap berwarna hitam hingga sekarang.
****************************************************
Hard Disk pertama yang tercipta adalah buatan IBM. Namanya 350 RAMAC Disk File (Random Access Method of Accounting and Controlling). Pertama kali ditawarkan oleh IBM pada bulan September 1956.
Berbeda dengan hard disk modern masa kini, 350 RAMAC berukuran besar. Sangat besar. Lebih seperti gentong/drum. Media penyimpan utamanya adalah 50 keping magnetik bergaris tengah 24 inchi (61 cm).
Kapasitasnya…? Mohon jangan ketawa… Lima Megabyte saja…
Harganya…? Mohon jangan bengong… US$ 35.000 setahun….(waktu itu IBM tidak menjual - melainkan menyewakan perangkatnya). Dengan umur pakai lima tahun - berarti Hard Disk 350 RAMAC itu memiliki label harga kira-kira US $175.000...!!!
****************************************************
Menurut para ilmuwan, hewan yang memiliki suara paling keras adalah Ikan Paus Biru. (Balaenoptera musculus), yang juga menyandang gelar sebagai hewan terbesar di bumi. Suara Ikan Paus Biru lebih keras daripada suara motor Harley Davidson. Lebih keras daripada suara konser rock yang paling keras. Lebih keras dari ledakan bom.
Seberapa keras...? 188 desibel...!!! Angka ini sama dengan 1 juta kali suara mesin jet (yang mencapai tingkat kekerasan suara 120-130 desibel). Perlu diingat bahwa tingkat kekerasan suara bertambah secara logaritmis. Ini berarti setiap kenaikan 10 desibel berarti peningkatan intensitas suara hingga 10 kali.
Ini adalah salah satu alasan bagi kita semua untuk bersyukur... Untung saja ikan paus tinggalnya di dalam laut…
****************************************************
Kata 'kandidat' yang berarti calon ternyata berakar dari bahasa Latin. Dalam bahasa Latin, kata itu berarti 'Si Putih'. Tidak usah heran karena pada masa Romawi Kuno, orang yang akan mencalonkan diri sebagai Senator Roma, mengenakan jubah berwarna putih. Rakyat yang tidak mendukung sang calon, biasanya melemparkan lumpur ke arah jubahnya hingga jubah itu menjadi toga maculosa (jubah berlumur lumpur), dan orang itu tidak lagi menjadi 'kandidat'...
Catatan sejarah mengenai hal ini didapat dari catatan sejarah Roma yang ditulis oleh Cicero.
****************************************************
Satu-satunya benda buatan manusia yang dapat dilihat dari permukaan Bulan adalah Tembok Besar Cina. Tembok utamanya berdiri sepanjang 3.400 Km, atau hampir tiga kali panjang negara Inggris.
Tembok utama diselesaikan di masa pemerintahan Kaisar Shi Huang Ti (221 - 210 sM) , yang kemudian diperpanjang hingga 2.800 Km oleh dinasti-dinasti berikutnya. Ketinggian tembok bervariasi antara 4,5 hingga 12 meter, sedangkan ketebalannya mencapai 9,75 meter. Tembok ini merentang dari Shanhaikuan di Teluk Bohai, hingga ke Yumenguan, dan Yang Guan. Beberapa bagian tembok sepanjang 60 Km telah dihancurkan untuk pembangunan bendungan.
Di bulan Maret 1985, sebuah laporan dari tim penyelidik Pemerintah China berdasarkan penelitian selama 5 tahun berhasil membuktikan bahwa panjang total Tembok Besar China mencapai 9.975 Km. Beberapa kalangan masih meragukan laporan ini.
Berlawanan dengan kepercayaan umum Tembok Besar China bukan diciptakan untuk membendung serangan penyamun yang tinggal di sekitar wilayah itu. Para penyamun sebenarnya dapat dengan mudah melewati tembok itu dengan menggunakan tangga, tetapi saat akan membawa barang rampasan, mereka akan kesulitan membawa ternak ataupun barang-barang besar lainnya melewati tembok. Dan itulah fungsi tembok besar China sebenarnya...
****************************************************
Beberapa negara di dunia diambil nama tokoh.
Negara-negara tersebut adalah - Bolivia, diambil dari nama Simon Bolivar; Colombia diambil dari nama Christopher Columbus, Nicaragua diambil dari nama kepala suku Nicarao, Liechtenstein diambil dari nama Johann von Liechtenstein, Saudi Arabia diambil dari nama Raja Saud, dan Filipina diambil dari nama Raja Phillip. Amerika Serikat pun namanya diambil dari nama seseorang, yaitu nama penjelajah Amerigo Vespucci.
****************************************************
Kalau bicara soal selera makan, rasanya sulit ada mahluk yang bisa menandingi Komodo. Mengapa demikian…? Karena komodo memiliki selera makan yang luar biasa. Biasanya seekor komodo mampu menyantap 2,5 Kg makanan dalam semenit, dan baru berhenti kalau sudah kenyang.
Kapan kenyangnya…? Sulit diukur - karena sering terjadi Komodo makan hingga seberat 90% berat badannya - hanya dalam sekali makan. Ini sama dengan seorang dewasa yang makan 400 biji Hamburger dalam sekali duduk.
****************************************************
Apa yang membuat cabe terasa pedas…?
Ada zat di dalam cabe bernama capsaicin yang menjadi biang rasa pedas. Zat ini sedemikian kuat hingga hanya dalam jumlah sedikit telah memberi efek yang kuat.
Lalu bagaimana caranya hingga rasa pedas muncul…? Pada indera perasa kita terdapat beberapa lapisan molekul penerima rasa sakit (pain sensor) yang bereaksi terhadap molekul capsaicin. Selain oleh capsaicin, penerima rasa sakit ini juga diaktifkan oleh panas, asam, dan berbagai reaksi kimia lainnya. Begitu capsaicin bersentuhan dengan penerima rasa sakit, maka sistem perasa kita bereaksi dan mengakibatkan rasa "pedas". Selanjutnya tubuh bereaksi dengan meningkatkan metabolisme, sama seperti saat menghadapi serangan penyakit.
Bagaimana menghilangkan rasa pedas…? Jangan menggunakan air, karena akan sia-sia. Molekul capsaicin sulit terlarut oleh air. Lebih baik menggunakan susu, karena susu dapat mengikat capsaicin - sehingga rasa pedas lebih cepat hilang, karena terikat pada susu yang mengalir ke lambung.
Anda tahu kan peralatan kantor yang bernama Tipp-Ex…? Di Amerika cairan korektor ketikan ini dipasarkan dengan nama "Liquid Paper".
Riwayat diciptakannya cairan korektor ketikan ini dimulai oleh Bette Nesmith Graham. Saat itu, di tahun 1951 - Bette bercerai dari suaminya dan terpaksa bekerja kantoran untuk menghidupi dirinya serta anak laki-lakinya.
Pekerjaan yang diperolehnya adalah sebagai seorang tukang ketik.
Sialnya, Bette tidak terlalu terampil mengetik, sehingga sering membuat kesalahan. Untuk mengatasi kelemahannya ini, Bette mengembangkan cairan terbuat dari cat tempura yang ditaburkan di atas tempat kesalahan tik terjadi. Dengan menggunakan dapur dan garasinya sebagai laboratorium dan pabrik, Bette secara bertahap mulai memproduksi massal cairan korektor yang dibuatnya.
Cairan ini, yang disebutnya "Mistake Out" - banyak diminati oleh pekerja kantor dan sekretaris. Sambil terus bekerja sebagai sekretaris, Bette belajar mengembangkan metode bisnis, promosi, dan riset hingga cairan korektor yang dibuatnya semakin sempurna. Selanjutnya, Bette menawarkan "Mistake Out" kepada perusahaan IBM - yang saat itu merajai bisnis peralatan kantor.
IBM menolak "Mistake Out" - namun hal itu tidak melemahkan semangat Bette. Bette Graham mengganti nama "Mistake Out" - menjadi "Liquid Paper" - dan tetap memproduksi serta menjual produk itu dari dapur dan garasinya hingga 17 tahun berikutnya. Baru pada tahun 1968, saat pasar "Liquid Paper" telah berkembang - akhirnya Bette Graham memperoleh keuntungan dari bisnisnya.
Cerita berakhir bagai dongeng. Di tahun 1979, Gillette Corp. membeli seluruh perusahaan Bette dan paten "Liquid Paper" - senilai US$ 47,5 Juta Dollar dan masih ditambah dengan pendapatan dari royalti setiap tahun…!
***************************************************************
Dalam pembuatan film Marked Woman (1937) yang dibintangi oleh Humphrey Bogart, - produser Hal Wallis sengaja datang ke lokasi untuk meninjau pengambilan gambar.
Untuk sementara ia merasa puas atas proses pengambilan gambar, hingga pada suatu adegan di mana ia melihat seorang berperawakan kurus ceking ikut berperan sebagai mobster, sementara gangster lainnya dalam film itu kelihatan menyeramkan.
Wallis mendekati sutradara film, yaitu Llyod Bacon - dan menanyakan, apa gunanya orang ceking itu ikut dipasang dalam film. Ia merasa orang tersebut tidak cocok sebagai anggota gangster.
Alangkah terkejutnya Wallis ketika diberi penjelasan, bahwa orang ceking tadi JUSTRU seorang mobster sungguhan - yang sengaja ia rekrut agar film itu kelihatan lebih nyata. Orang yang direkrut tersebut adalah anggota gang Lucky Luciano - godfather terbesar para mobster se-Amerika…
***************************************************************
"Makanan kaleng" pertama ternyata bukan dikemas dalam kaleng, melainkan di dalam gelas...!
Pada awal tahun 1800-an, Nicholas Appert menemukan bahwa ia dapat mengawetkan makanan dengan menempatkannya di dalam botol gelas. Tehnik ini diperoleh dari pengalamannya membotolkan anggur. Langkah pertama adalah dengan mensterilkan botol, lalu mengisinya dengan makanan setengah matang, menyumbatnya dengan gabus, lalu mendidihkan makanan tersebut di dalam air panas. Appert menemukan bahwa dengan melakukan langkah ini secara seksama, makanan yang tersimpan dapat dipertahankan hingga jangka waktu lama.
Atas penemuannya ini, Appert memperoleh hadiah 12.000 franc dari Napoleon. Napoleon sedemikian berterima kasih karena ia sedang mempersiapkan penaklukan Eropa - dari Portugal hingga Russia. Tanpa penemuan makanan yang awet disimpan seperti ini, mustahil Napoleon bisa menaklukkan seluruh Eropa. Napoleon sendiri yang pernah mengatakan "Tentara itu cuma benar-benar patuh pada perutnya..."
***************************************************************
Internet telah berkembang sangat-sangat pesat. Saat ini pengguna Internet diperkirakan berjumlah 300 Juta orang. Bandingkan dengan keadaan tahun 1994 - saat Internet digunakan 3 juta orang... Jumlah halaman web juga meningkat drastis.Saat ini diperkirakan terdapat 1 Milyar halaman web, dengan pertumbuhan 3 juta halaman web baru setiap HARI...!(Digital Economy 2000 - U.S. Department of Commerce)
***************************************************************
Hanya tiga tahun setelah Nicholas Appert berhasil menciptakan "makanan kaleng" pertama dalam gelas - musuh besar Perancis - yaitu Inggris - berhasil mengembangkan makanan kaleng - sungguhan, yaitu yang dikemas dalam kaleng timah.
Sekalipun awalnya sebagai ransum tentara - ternyata orang Inggris berhasil mengembangkan makanan kaleng menjadi sebuah industri besar.
Di tahun 1820 - Inggris mengembangkan makanan kaleng bagi masyarakat sipil. Memang, dibandingkan dengan makanan kaleng modern, makanan kaleng saat itu terasa jauh ketinggalan.
Ukuran kalengnya saja bisa lebih banyak daripada isi makanan di dalamnya. Ada hal unik yang masih tersisa... pembuka kaleng baru diciptakan orang pada tahun 1858...
Lalu bagaimana caranya orang membuka kaleng sebelum itu...?Dengan menggunakan palu dan pahat. Kasar memang, tetapi efektif...
***************************************************************
Kalau anda diceritakan bahwa riwayat lampu senter berasal dari pot bunga, anda pasti bingung dan tidak melihat hubungannya. Tapi itulah kenyataannya…!
Cerita dimulai dari perjuangan seorang imigran Rusia bernama Conrad Hubert. Hubert berimigrasi ke Amerika Serikat tahun 1890 - di usia 35 tahun. Saat itu ia benar-benar tidak punya uang. Bangkrut. Conrad berusaha apa saja untuk menghidupi diri. Ia pernah bekerja di toko cerutu, membuka warung, dan bahkan jadi tukang jam. Apapun dikerjakannya, tetapi semua itu tidak menghasilkan cukup uang.
Pada saat itulah ia berkenalan dengan seorang teman bernama Joshua Lionel Cowen, yang sedang tergila-gila pada tenaga listrik. Joshua ini berhasil menciptakan pot bunga yang bisa bercahaya -karena di dalamnya dipasangi baterai. Dengan menekan sebuah knop, maka pot itu akan bercahaya. Karena tidak punya pekerjaan lain, Conrad memutuskan untuk membantu Joshua menjual pot bunga bercahaya ini. Sementara itu, Joshua sendiri tertarik pada bidang lain yang relatif baru, yaitu kereta listrik. Ia menjual ide pot bunga bercahaya ini kepada Conrad secara hampir cuma-cuma.
Untung saja, Conrad Hubert tidak berhenti dengan hanya berjualan pot bunga. Ia terpancing suatu ide untuk memodifikasinya. Conrad memisahkan baterai, bohlam dan tabung kertas dari pot tersebut - dan membuat alat yang disebutnya sebagai "obor listrik" - cikal bakal lampu senter.
Conrad Hubert semula menjual penemuannya ini sebagai peralatan unik, tetapi segera menjadi jelas bahwa alat ini sangat berguna.
Bisnisnya berkembang pesat. Saat Conrad Hubert meninggal dunia di tahun 1928 - sang imigran miskin itu telah berubah menjadi seorang jutawan. Ia memiliki kekayaan US$ 8 Juta...
***************************************************************
Saat demam emas melanda Amerika di tahun 1848, tersebutlah seorang pemuda usia 20 tahun dari New York berniat mengadu nasib. Namanya Levi Strauss.
Di tempat asalnya ia adalah seorang penjual pakaian. Strauss berangkat ke California dengan berbekalkan beberapa potong tekstil untuk dijual selama perjalanan ke Barat.
Karena memang dasarnya berbekal nekad belaka, sesampai di California, Levi Strauss telah menjual semua barang yang dimilikinya, kecuali segulung kanvas. Segulung kanvas…? Apa gunanya…? Siapa yang mau memakai pakaian dibuat dari kanvas…? Atau mungkin…?
Di California, Strauss memperhatikan bahwa para pekerja tambang memiliki celana yang cepat sekali rusak. Untuk itu Strauss mencoba membuat celana kerja dari bahan kanvas dan menjual celana itu kepada para penambang. Celana dari kanvas itu laku keras. Banyak penambang membeli celana kanvas dari Strauss. Karena tidak sepenuhnya suka dengan bahan kanvas, Strauss mulai menggunakan bahan lain yang dipesannya dari Genoa, Italia. Para pemintal di sana menyebut bahan itu "genes". Strauss mengubah namanya menjadi "jeans" - dan mulailah ia memproduksi celana jeans pertamanya, yang diberi merk "Levi's".
Hanya dalam waktu singkat celana ini menjadi "pakaian resmi" para penambang dan koboi, dan akhirnya dapat kita temui sekarang sebagai "pakaian kebangsaan" banyak orang…
***************************************************************
Di lautan, ikan paus bungkuk boleh jadi adalah juara nyanyi. Sekalipun suaranya kalah keras ketimbang ikan paus biru (yang juara teriak) - tetapi paus bungkuk menyabet gelar sebagai yang paling sering ber-karaoke di dalam laut.
Suara ikan paus bungkuk dapat terdengar hingga sejauh 30 kilometer...! Satu nyanyian mereka biasanya berlangsung selama 20 menit - dan mereka biasa bernyanyi hingga berjam-jam, hanya saja paus bungkuk jantan selera musiknya agak konvensional mereka biasanya menyanyi cuma satu lagu yang diulang-ulang...
Dengan panjang badan 12 meter dan sirip hampir sepanjang 5 meter, paus bungkuk bisa ditemui hampir di seluruh bagian lautan dunia. Saat ini populasi mereka berkisar antara 8.000 hingga 10.000 ekor.
Ada satu kebiasaan paus bungkuk yang mungkin meniru sepupu jauh mereka lumba-lumba. Paus bungkuk gemar berloncat-loncatan di atas air... dan terkadang hingga seluruh badannya terangkat di atas air.
Patung Liberty - kebanggaan dan simbol kota New York - ternyata bukan dibuat di New York. Patung tersebut, yang didesain oleh pemahat Perancis, Frederic-Auguste Bartholdi pertama kali dibangun dan disusun di Perancis pada tahun 1884. Patung Dewi Kemerdekaan tersebut dipersembahkan oleh rakyat Perancis kepada rakyat Amerika - sebagai hadiah ulang tahun kemerdekaan Amerika ke 100.
Setelah selesai dibuat di Perancis - patung tersebut dibongkar, dan dikemas dalam 200 muatan besar untuk dikirim ke Amerika. Patung Liberty selanjutnya disusun kembali di Bedloe's Island di mulut pelabuhan kota New York. Sedemikian lama proses pengepakan ini, hingga patung Liberty baru bisa diresmikan pada tanggal 28 Oktober 1886 - sepuluh tahun setelah HUT kemerdekaan Amerika yang ke 100.
Dengan tinggi 46 meter dan berat 204 ton, Patung Liberty berdiri di atas landasan setinggi 46 meter. Bagian dalamnya diisi oleh rangka baja - sementara bagian luarnya dibuat dari plat tembaga. Rangka baja patung Liberty - dibuat dan dirancang oleh Gustave Eiffel - orang yang juga merancang dan membangun Menara Eiffel...
***************************************************************
Mengapa kepolisian Inggris disebut "Scotland Yard" sekalipun mereka bukan berasal dari Skotlandia ataupun berada di Skotlandia…?
Sebutan ini ternyata berasal dari riwayat didirikannya Kantor Kepolisian London di tahun 1829. Kantor ini didirikan di gedung Nomer 4 Whitehall Place di kota London - tepat di sebelah bangunan yang sering didiami raja-raja, bangsawan, atau tamu penting lainnya yang berasal dari Skotlandia. Seperti kita ketahui, Inggris sebenarnya adalah gabungan tiga kerajaan (United Kingdom) : Skotlandia, Wales, dan England.
Karena "bertetangga" dengan gedung kerajaan Skotlandia itulah, maka kepolisian Inggris memperoleh nama Scotland Yard. Parahnya, nama ini sedemikian lengket - hingga saat gedung kepolisian tersebut dipindahkan ke kantor yang baru di tahun 1890 - gedung yang baru diberi nama "New Scotland Yard", padahal tidak lagi bertetangga dengan gedung kerajaan Skotlandia. Saat ini Kantor Pusat Kepolisian London berada di daerah Westminster…
***************************************************************
Menurut beberapa survei - Yahoo.com adalah website yang paling sering dikunjungi di seantero Internet. Anda mungkin sudah tahu tentang hal itu - tetapi masih ada hal yang tersisa. Tahukah anda apa arti kata "Yahoo…?"
Yahoo - ternyata sebuah singkatan.
Menurut informasi resmi dari perusahaan tersebut - Yahoo adalah singkatan dari "Yet Another Hierarchical Officious Oracle" yang berarti - "Satu tempat bertanya segala tahu yang disusun bertingkat dan hirarkis".
Ya, memang susah menjelaskannya, baik dalam Bahasa Indonesia ataupun Inggris… lebih gampang menyebutnya yahoo saja…
***************************************************************
Anda sudah mengenal Yahoo, maka sekarang giliran Lycos. Anda juga sering mengunjungi website ini. Dan sekali lagi, muncul pertanyaan, apa sih artinya Lycos…?
Lycos ternyata adalah potongan nama hewan. Tepatnya nama laba-laba. Lycos adalah potongan dari nama "Lycosidae" - yaitu nama keluarga laba-laba yang dapat bergerak sangat cepat.
Mengapa laba-laba…? Karena Lycos menggunakan teknologi "spider" - untuk menjelajah website (jaring-jaring situs). Spider di sini adalah terminologi internet untuk suatu robot program - yang dapat melakukan penyusunan index banyak tempat dengan menjelajahi dan merekamnya satu persatu.
Satu laba-laba lain yang juga terkenal di Internet adalah :
Inktomi - yaitu "spider" yang dipakai search engine Hot Bot. Inktomi adalah nama spesies laba-laba asal Amerika Selatan, yang sekalipun berukuran kecil - namun terkenal cerdik…
Menurut beberapa survei - Yahoo.com adalah website yang paling sering dikunjungi di seantero Internet. Anda mungkin sudah tahu tentang hal itu - tetapi masih ada hal yang tersisa. Tahukah anda apa arti kata "Yahoo…?"
Yahoo - ternyata sebuah singkatan.
Menurut informasi resmi dari perusahaan tersebut - Yahoo adalah singkatan dari "Yet Another Hierarchical Officious Oracle" yang berarti - "Satu tempat bertanya segala tahu yang disusun bertingkat dan hirarkis".
Ya, memang susah menjelaskannya, baik dalam Bahasa Indonesia ataupun Inggris… lebih gampang menyebutnya yahoo
saja…
dan sebagai tambahan, Yahoo sendiri juga ada di cerita klasik Gulliver's Travel (kayaknya), yakni sebutan dari sebuah bangsa berwujud kuda yang bijaksana terhadap manusia yang di tempat itu hidupnya barbar seperti binatang ;D
Amazing Facts!!
Di Amerika Serikat, seseorang yang tidak dikenal identitasnya
disebut dengan nama John Doe (ingat peristiwa pemboman Gedung
FBI di Oklahoma, Amerika pada tahun 1995). Dan bila seseorang
yang tidak dikenal identitasnya itu adalah seorang wanita maka
akan disebut sebagai Jane Doe.
Tradisi menyebut John dan Jane Doe ini ternyata berasal dari
peristiwa pembunuhan Presiden Amerika, McKinley, di hari Jumat
6 September 1901. Sang pembunuh, Leon F. Czolgosz, di hari
sebelum pembunuhan menginap di Riggs House Hotel. Di hotel
tersebut, Leon menggunakan nama samaran John Doe, nama samaran
yang digunakan polisi saat mengusut dirinya.
Akhirnya hingga sekarang, setiap seseorang yang belum diketahui
identitasnya, masyarakat Amerika menyebutnya sebagai John atau
Jane Doe.
****************************************************
Boerhaave, seorang dokter Belanda dan penulis buku "Elementa
Chemiae", meninggal tahun 1738. Sebelum wafat ia meninggalkan
sebuah buku tebal bersegel dengan judul "The Onliest and The
Deepest Secrets of The Medical Art" (Rahasia paling mendalam
dan satu-satunya dalam Seni Pengobatan).
Buku tersebut dilelang, dan sang pemenang lelang yang telah
mengeluarkan uang senilai $ 20.000 dalam emas membawa pulang
buku itu. Saat segel dibuka, ia menemukan bahwa 99 dari 100
halaman buku itu adalah kosong. Selain sampul depan, cuma
terdapat tulisan pendek: "Jaga diri untuk tetap tenang, jaga
kaki agar tetap hangat, dan kamu akan membuat dokter terbaik
sekalipun menjadi miskin."
****************************************************
Mithradates (131-63 sM) adalah penguasa negeri Pontus dan
musuh besar Kerajaan Roma. Karena percaya bahwa ia akan
diracun oleh musuh-musuhnya, Mithradates "berlatih" dengan
cara menelan racun dosis kecil yang dengan secara bertahap
ditingkatkan dosisnya. Di akhir "latihan" ia menjadi kebal
dan tak dapat diracuni.
Ironisnya, dalam sebuah pertempuran melawan Roma, Mithradates
kalah dan terpojok. Daripada menanggung malu, ia berusaha
untuk bunuh diri dengan meminum racun. Tentu saja sia-sia.
Diakhir usahanya, Mithradates memerintahkan seorang pengawal
untuk membunuhnya dengan pedang.
****************************************************
Laut yang airnya paling jernih di bumi terdapat di laut Weddell,
yang terletak di lepas pantai Antartika, Kutub Selatan.
Berdasarkan penelitian para ahli dari Institut Alfred Wegener
pada tanggal 13 Oktober 1986, sebuah piringan bernama Secchi
Disk yang telah ditenggelamkan hingga kedalaman 262 feet atau
sama dengan kedalaman 79,8 meter, masih dapat terlihat jelas
dari permukaan. Tingkat kejernihan seperti ini hanya mungkin
dicapai oleh air suling murni.
****************************************************
Istilah "hooker" dalam konotasi pelacur atau wanita penghibur,
ternyata berasal dari para prajurit Amerika.
Saat perang sipil, dikenal seorang Jenderal dari pihak Union
(Utara) yang bernama Joseph Hooker. Jenderal ini sering membawa
wanita-wanita penghibur untuk menemaninya di kota New Orleans
sepanjang masa perang sipil. Oleh anak buahnya, wanita-wanita
ini diberi nama "Hooker's Division".
Lama-kelamaan kata "Division" menghilang, dan akhirnya wanita-
wanita dengan profesi demikian mendapat mendapat sebutan
"hooker" hingga sekarang.
****************************************************
Istana Nurul Iman, yang dimiliki oleh Yang Mulia Sultan Brunei,
Sir Muda Hassanal Bolkiah Mui'zzaddin Waddaulah (lahir 15 Juli
1946) adalah rumah kediaman paling mewah yang ada di atas bumi.
Istana yang diselesaikan bulan Januari 1984, bertepatan dengan
kemerdekaan Brunei ini, dibangun dengan biaya US$ 350 Juta.
Tempat kediaman Sultan Brunei ini memiliki 1.788 buah kamar
dengan 257 kamar mandi dan toilet. Di ruang bawah tanah istana
itu terdapat sebuah garasi yang sedemikian luasnya hingga mampu
menampung 110 buah mobil milik sang Sultan.
****************************************************
Ada satu alasan utama mengapa ular selalu menjulur-julurkan
lidahnya. Ular tidak memiliki telinga, namun memiliki lidah
yang sangat sensitif terhadap getaran udara. Dengan menjulurkan
lidahnya ular menangkap suara dan bau, dan inilah indra paling
utama bagi ular.
Bunyi seruling yang dimainkan oleh para pawang ular di India
tidak pernah didengar oleh ular. Ular tersebut cuma tertarik
pada gerakan seruling yang dimainkan oleh sang pawang.
****************************************************
Tidak ada seekorpun burung penguin yang hidup di Kutub Utara.
Belahan bumi bagian Utara bukanlah habitat alami penguin.
Keseluruhan 17 sub spesies penguin tinggal di belahan selatan
bumi.
Penguin adalah satu-satunya burung yang tidak bisa terbang
namun bisa berenang. Penguin sangat ahli berenang. Walau
bernapas dengan paru-paru, penguin sering menyelam hingga
sepanjang 18 menit, tanpa mengambil udara barang sekalipun.
Selain ahli berenang, penguin memiliki keunikan karena memiliki
organ desalinasi khusus di daerah sekitar matanya. Dengan organ
ini, penguin dapat mengubah air asin menjadi air tawar.
****************************************************
Nama warna Magenta berasal dari nama sebuah pertempuran antara
tentara Perancis dan Sardinia melawan tentara Austria di tahun
1859. Pertempuran tersebut berlangsung di sebuah tempat yang
bernama "Magenta".
Setelah pertempuran usai, warna campuran antara merah dan
ungu ditiru oleh para ahli kimia Perancis untuk menggambarkan
warna darah yang mengering. Dan untuk mengenang pertempuran
yang terjadi, warna baru itu diberi nama warna Magenta __________________
disebut dengan nama John Doe (ingat peristiwa pemboman Gedung
FBI di Oklahoma, Amerika pada tahun 1995). Dan bila seseorang
yang tidak dikenal identitasnya itu adalah seorang wanita maka
akan disebut sebagai Jane Doe.
Tradisi menyebut John dan Jane Doe ini ternyata berasal dari
peristiwa pembunuhan Presiden Amerika, McKinley, di hari Jumat
6 September 1901. Sang pembunuh, Leon F. Czolgosz, di hari
sebelum pembunuhan menginap di Riggs House Hotel. Di hotel
tersebut, Leon menggunakan nama samaran John Doe, nama samaran
yang digunakan polisi saat mengusut dirinya.
Akhirnya hingga sekarang, setiap seseorang yang belum diketahui
identitasnya, masyarakat Amerika menyebutnya sebagai John atau
Jane Doe.
****************************************************
Boerhaave, seorang dokter Belanda dan penulis buku "Elementa
Chemiae", meninggal tahun 1738. Sebelum wafat ia meninggalkan
sebuah buku tebal bersegel dengan judul "The Onliest and The
Deepest Secrets of The Medical Art" (Rahasia paling mendalam
dan satu-satunya dalam Seni Pengobatan).
Buku tersebut dilelang, dan sang pemenang lelang yang telah
mengeluarkan uang senilai $ 20.000 dalam emas membawa pulang
buku itu. Saat segel dibuka, ia menemukan bahwa 99 dari 100
halaman buku itu adalah kosong. Selain sampul depan, cuma
terdapat tulisan pendek: "Jaga diri untuk tetap tenang, jaga
kaki agar tetap hangat, dan kamu akan membuat dokter terbaik
sekalipun menjadi miskin."
****************************************************
Mithradates (131-63 sM) adalah penguasa negeri Pontus dan
musuh besar Kerajaan Roma. Karena percaya bahwa ia akan
diracun oleh musuh-musuhnya, Mithradates "berlatih" dengan
cara menelan racun dosis kecil yang dengan secara bertahap
ditingkatkan dosisnya. Di akhir "latihan" ia menjadi kebal
dan tak dapat diracuni.
Ironisnya, dalam sebuah pertempuran melawan Roma, Mithradates
kalah dan terpojok. Daripada menanggung malu, ia berusaha
untuk bunuh diri dengan meminum racun. Tentu saja sia-sia.
Diakhir usahanya, Mithradates memerintahkan seorang pengawal
untuk membunuhnya dengan pedang.
****************************************************
Laut yang airnya paling jernih di bumi terdapat di laut Weddell,
yang terletak di lepas pantai Antartika, Kutub Selatan.
Berdasarkan penelitian para ahli dari Institut Alfred Wegener
pada tanggal 13 Oktober 1986, sebuah piringan bernama Secchi
Disk yang telah ditenggelamkan hingga kedalaman 262 feet atau
sama dengan kedalaman 79,8 meter, masih dapat terlihat jelas
dari permukaan. Tingkat kejernihan seperti ini hanya mungkin
dicapai oleh air suling murni.
****************************************************
Istilah "hooker" dalam konotasi pelacur atau wanita penghibur,
ternyata berasal dari para prajurit Amerika.
Saat perang sipil, dikenal seorang Jenderal dari pihak Union
(Utara) yang bernama Joseph Hooker. Jenderal ini sering membawa
wanita-wanita penghibur untuk menemaninya di kota New Orleans
sepanjang masa perang sipil. Oleh anak buahnya, wanita-wanita
ini diberi nama "Hooker's Division".
Lama-kelamaan kata "Division" menghilang, dan akhirnya wanita-
wanita dengan profesi demikian mendapat mendapat sebutan
"hooker" hingga sekarang.
****************************************************
Istana Nurul Iman, yang dimiliki oleh Yang Mulia Sultan Brunei,
Sir Muda Hassanal Bolkiah Mui'zzaddin Waddaulah (lahir 15 Juli
1946) adalah rumah kediaman paling mewah yang ada di atas bumi.
Istana yang diselesaikan bulan Januari 1984, bertepatan dengan
kemerdekaan Brunei ini, dibangun dengan biaya US$ 350 Juta.
Tempat kediaman Sultan Brunei ini memiliki 1.788 buah kamar
dengan 257 kamar mandi dan toilet. Di ruang bawah tanah istana
itu terdapat sebuah garasi yang sedemikian luasnya hingga mampu
menampung 110 buah mobil milik sang Sultan.
****************************************************
Ada satu alasan utama mengapa ular selalu menjulur-julurkan
lidahnya. Ular tidak memiliki telinga, namun memiliki lidah
yang sangat sensitif terhadap getaran udara. Dengan menjulurkan
lidahnya ular menangkap suara dan bau, dan inilah indra paling
utama bagi ular.
Bunyi seruling yang dimainkan oleh para pawang ular di India
tidak pernah didengar oleh ular. Ular tersebut cuma tertarik
pada gerakan seruling yang dimainkan oleh sang pawang.
****************************************************
Tidak ada seekorpun burung penguin yang hidup di Kutub Utara.
Belahan bumi bagian Utara bukanlah habitat alami penguin.
Keseluruhan 17 sub spesies penguin tinggal di belahan selatan
bumi.
Penguin adalah satu-satunya burung yang tidak bisa terbang
namun bisa berenang. Penguin sangat ahli berenang. Walau
bernapas dengan paru-paru, penguin sering menyelam hingga
sepanjang 18 menit, tanpa mengambil udara barang sekalipun.
Selain ahli berenang, penguin memiliki keunikan karena memiliki
organ desalinasi khusus di daerah sekitar matanya. Dengan organ
ini, penguin dapat mengubah air asin menjadi air tawar.
****************************************************
Nama warna Magenta berasal dari nama sebuah pertempuran antara
tentara Perancis dan Sardinia melawan tentara Austria di tahun
1859. Pertempuran tersebut berlangsung di sebuah tempat yang
bernama "Magenta".
Setelah pertempuran usai, warna campuran antara merah dan
ungu ditiru oleh para ahli kimia Perancis untuk menggambarkan
warna darah yang mengering. Dan untuk mengenang pertempuran
yang terjadi, warna baru itu diberi nama warna Magenta __________________
Senin, 16 Juni 2008
Langganan:
Postingan (Atom)
Komang & Family
